muflón: la cabra invasora que destruye la flora canaria
En España existen más de 200 especies invasoras que alteran la naturaleza. Cuando pensamos en invasores, solemos imaginar animales exóticos y enormes, pero la realidad puede ser mucho más silenciosa.
En las islas Canarias, la amenaza se disfraza de una cabra. No es una criatura enorme ni agresiva, pero su presencia en las cumbres del Teide está destruyendo la flora única que solo allí crece.
El muflón, Ovis orientalis musimon, llegó a Tenerife en 1971 como animal de caza. Más tarde se introdujo en La Palma con el mismo propósito.
Originario de Asia, el muflón encontró en las islas un entorno sin depredadores y con abundante alimento, lo que le permitió multiplicarse rápidamente.
Su dieta se basa en brotes y pastos, y su pastoreo constante impide que las especies vegetales endémicas se regeneren. Además, al pisar el suelo, contribuye a la erosión.
En 2013, el muflón fue incluido oficialmente en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, pero solo en Canarias. En la península, sigue siendo considerado una especie de caza y su presencia está limitada a fincas privadas.
Otras especies invasoras que también afectan a España son la cotorra argentina, el mejillón cebra y el visón americano, cada una con efectos negativos en la biodiversidad local.
La discusión sobre el muflón es intensa. Algunos argumentan que las campañas de erradicación son innecesarias e incluso ilegales, mientras que la ciencia indica que el muflón está poniendo en peligro a especies vegetales protegidas en Tenerife y La Palma.
El tema no es una cuestión de simpatía animal, sino de conservar un ecosistema frágil y único en el mundo.
¿por qué el muflón es más peligroso que parece?
El muflón no necesita ser enorme para causar estragos. Su pastoreo constante sobre la flora endémica impide que las plantas se recuperen y acelera la erosión del suelo.
¿cómo llegó el muflón a las islas?
Introducido en 1971 en Tenerife y luego en La Palma, el muflón fue traído como animal de caza. Proveniente de Asia, encontró un hábitat sin depredadores que favoreció su rápida expansión.
¿qué dicen los expertos?
Los estudios científicos muestran que el muflón está poniendo en riesgo especies vegetales protegidas. A pesar de que en la península sigue siendo una especie de caza, en Canarias su impacto es considerado un problema urgente.