descubren el mayor yacimiento de tungsteno del planeta en Corea del Sur
Los geólogos han confirmado que bajo una zona vinícola de la provincia de Gangwon, en Corea del Sur, se encuentra el mayor yacimiento de tungsteno del planeta.
La mina, llamada Sangdong, ya está en producción tras una primera fase que procesa alrededor de 640 000 toneladas de mineral al año y genera unas 2 300 toneladas de concentrado de tungsteno.
Se prevé una segunda fase para 2027 que duplicará la capacidad a 1,2 millones de toneladas y elevará la producción a unas 4 600 toneladas anuales.
El depósito tiene una vida útil estimada de más de 45 años y un grado medio de mineral del 0,51 % de trióxido de tungsteno, tres veces la media mundial.
Cuando alcance su máxima capacidad, Sangdong podría cubrir cerca del 40 % de la demanda mundial de tungsteno fuera de China.
El tungsteno es clave para la defensa: se usa en proyectiles de alta densidad y en equipos del Departamento de Defensa de EE. UU., un mercado que dejó de producirse en Estados Unidos en 2015.
¿por qué el tungsteno es tan importante?
El tungsteno es uno de los metales más duros y resistentes al calor, por eso se utiliza en armas, perforadores de armadura y en componentes críticos de la industria.
la mina sangdong: cifras que sorprenden
En la fase 1 la planta procesa 640 000 t de mineral al año y produce 2 300 t de concentrado; la fase 2, prevista para 2027, duplicará esa producción a 4 600 t.
Con una vida útil de más de 45 años y una ley de 0,51 % de WO₃, el yacimiento supera en calidad al promedio global.
qué significa este hallazgo para el futuro
Al cubrir hasta el 40 % de la demanda mundial fuera de China, el yacimiento reduce la dependencia de un solo proveedor y abre oportunidades para la industria de defensa y otras áreas.
Además, el descubrimiento sitúa a Corea del Sur como un actor clave en el mercado del tungsteno, que antes estaba dominado por China.