El último refugio de los neandertales en Galicia
Los neandertales, una especie de homínidos que convivió con los humanos modernos, pudieron haber encontrado su último refugio en una cueva de osos cavernarios situada en Galicia, España. Un equipo de científicos ha descubierto evidencias de ocupación neandertal en la Cova Eirós, en el norte de España, datadas en torno a 39.000 años atrás.
Este hallazgo sugiere que los neandertales podrían haber sobrevivido en este enclave gracias a condiciones ambientales favorables, como la presencia de valles boscosos que les permitieron mantener una forma de vida adaptada a un entorno forestal.
Un refugio compartido con depredadores
La investigación ha revelado que la cueva no era un asentamiento permanente, sino que los neandertales la ocuparon de forma intermitente, alternando su presencia con la de osos cavernarios que utilizaban el espacio para hibernar.
Este uso compartido sugiere un escenario de alta presión ecológica, en el que los recursos eran limitados y obligaban a estos grupos humanos a adoptar estrategias de supervivencia más flexibles.
El papel del cambio climático en la desaparición de los neandertales
El contexto climático resulta clave para entender este hallazgo. Durante este periodo, la transformación del paisaje redujo las áreas boscosas, hábitat preferente de los neandertales. Sin embargo, Galicia pudo mantener bolsas de vegetación que permitieron su supervivencia temporal.
La presencia neandertal en Cova Eirós es posterior a la aparición de herramientas auriñacienses, vinculadas a los Homo sapiens. Esto indica que ambas especies pudieron coexistir en la región durante un tiempo.
Un hallazgo que cambia nuestra visión de la historia evolutiva humana
El estudio sugiere que la desaparición de los neandertales no fue un proceso abrupto, sino que fue un proceso gradual en el que los neandertales resistieron en enclaves cada vez más restringidos. La imagen de estos grupos refugiándose en una cueva de osos ilustra un momento crítico en la historia evolutiva humana.