Los supermercados amenazan el menú del día: precios bajos y rapidez desplazan a los bares tradicionales
El menú del día atraviesa una crisis mientras los supermercados como Mercadona, Carrefour y Alcampo amplían su oferta de platos preparados. Cada vez más consumidores prefieren la rapidez y el precio de seis euros, evitando los 45 minutos de espera en un bar. Los datos de la consultora Circana indican que la distribución ya representa el 23 % del gasto en comida fuera del hogar, y el sector de comida preparada crecerá un 11 % interanual en 2025. Esta tendencia amenaza la rentabilidad de la hostelería tradicional.
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¿Por qué los supermercados ganan en la batalla del menú del día?
Los supermercados han convertido sus pasillos en comedores improvisados, ofreciendo platos listos para consumir a precios que rondan los seis euros. Según NIQ, la categoría de comida preparada crecerá un 11 % interanual en 2025, superando el 5,8 % del resto de la distribución alimentaria. Esta expansión se apoya en una red de más de 1.400 tiendas con la sección «Listo para comer», que en 2025 añadió 210 locales nuevos, facilitando una experiencia rápida y sin esperas.
Además, la cuota de valor de Mercadona alcanza el 19,7 % del gasto en alimentos y bebidas, superando a la suma de bares, cafeterías y terrazas (11,2 %). Esta ventaja competitiva se traduce en una mayor disponibilidad de platos tradicionales a precios bajos, atrayendo a consumidores que buscan agilidad y ahorro de tiempo.
El impacto del encarecimiento del menú tradicional en los bares
Entre 2016 y 2024, el precio medio del menú del día subió un 19,5 %, pasando de 11,7 a 14 euros. Aun así, la inflación acumulada supera este aumento, lo que dificulta que los hosteleros mantengan márgenes atractivos. Muchos establecimientos se ven obligados a elevar sus precios por encima de los 15 euros, lo que aleja a clientes que buscan opciones económicas y rápidas.
Los propietarios de bares, como el citado entrenador de gimnasio, denuncian que competir con platos de supermercado que se venden por siete euros es “imposible”. La presión sobre la rentabilidad obliga a algunos a apostar por la calidad casera, pero el factor precio sigue siendo decisivo para la mayoría de los consumidores.
¿Qué futuro le espera al menú del día frente a la revolución de los “mercaurantes”?
El consumo per cápita de platos preparados se estima en 18 kg en 2025, un 5 % más que en 2024, según Asefapre. Este crecimiento refleja una preferencia por la conveniencia, impulsada por hogares unipersonales, teletrabajo y un ritmo de vida acelerado. Los supermercados ofrecen flexibilidad, variedad y la posibilidad de adaptar el menú al gusto del cliente, factores que los bares tradicionales encuentran difíciles de replicar.
Si la tendencia continúa, los supermercados podrían absorber gran parte del mercado del menú del día, obligando a la hostelería a reinventarse o a especializarse en experiencias gastronómicas que el retail no puede ofrecer. La batalla entre “mercaurantes” y bares apenas comienza, y el futuro dependerá de la capacidad de ambos sectores para adaptarse a los nuevos hábitos de consumo.