murciélago que podría provocar la próxima epidemia
En la última investigación, los científicos descubrieron que no todos los murciélagos son igual de peligrosos cuando se trata de virus.
El estudio analizó casi 900 especies de mamíferos y más de 100 virus conocidos, y colocó la información en el árbol evolutivo de los mamíferos.
Los resultados mostraron que el orden de los murciélagos en general no es especialmente riesgoso, pero algunas familias sí lo son.
Los murciélagos de herradura (familia Rhinolophidae) y varios grupos de murciélagos insectívoros muy extendidos, como los de las familias Vespertilionidae, Molossidae y Emballonuridae, tienen un mayor potencial epidémico.
Estas especies son comunes y, en muchos casos, viven cerca de construcciones humanas.
El riesgo aumenta cuando estos murciélagos se encuentran en zonas muy transformadas por la actividad humana, como partes de Centroamérica, la costa de Sudamérica, África ecuatorial y el sudeste asiático.
El estudio sugiere que, en lugar de perseguir a todos los murciélagos, los programas de salud pública deberían enfocarse en grupos concretos y en regiones donde el contacto con humanos sea intenso.
Además, eliminar colonias de murciélagos puede empeorar la situación, ya que la alteración de sus refugios aumenta el estrés y favorece la circulación de virus.
La verdadera amenaza no es el murciélago en sí, sino cómo y dónde interactuamos con él.
¿Qué murciélagos son los más peligrosos?
El estudio muestra que no todos los murciélagos son iguales. Murciélagos de herradura y ciertos murciélagos insectívoros tienen un mayor potencial de transmitir virus que pueden causar epidemias.
- Rhinolophidae (murciélagos de herradura)
- Vespertilionidae (murciélagos insectívoros comunes)
- Molossidae (murciélagos de cola larga)
- Emballonuridae (murciélagos con branquias)
Estas familias son muy comunes y suelen vivir cerca de construcciones humanas, lo que aumenta la posibilidad de contacto.
¿Dónde se esconden los riesgos?
Los murciélagos de alto potencial se encuentran en regiones muy transformadas por la actividad humana.
- Centroamérica
- Costa de Sudamérica
- África ecuatorial
- Sudeste asiático
En estas zonas, la interacción con humanos es mayor, lo que eleva el riesgo de transmisión.
¿Por qué no debemos asustarnos de todos los murciélagos?
Los murciélagos son esenciales para la naturaleza y la agricultura. Eliminar colonias puede empeorar la situación, ya que el estrés aumenta la circulación de virus.
La verdadera amenaza es cómo y dónde interactuamos con ellos, no el animal en sí. Proteger sus hábitats y reducir la presión sobre los ecosistemas es la mejor estrategia.