energía geotérmica: la nueva bomba de energía que no necesita sol
En lugar de mirar al cielo, un grupo de científicos en Cornwall ha decidido mirar hacia abajo. Han perforado hasta 5 km bajo la tierra para aprovechar el calor que se acumula allí.
A esa profundidad, la temperatura supera los 190 °C. Cuando se introduce agua, se calienta, se convierte en vapor y mueve turbinas que generan electricidad.
Lo genial es que funciona las 24 h, sin depender del sol ni del viento. Así se consigue una energía constante.
Pero el agua no solo se calienta: también arrastra minerales, entre ellos el litio, que es esencial para las baterías de los coches eléctricos.
La planta ya suministra electricidad a unos 10 000 hogares y el agua vuelve al subsuelo para repetir el ciclo, sin necesidad de minas tradicionales.
¿cómo funciona la bomba de calor bajo tierra?
El proceso comienza con la perforación de un pozo profundo. Se bombea agua fría hasta que entra en contacto con rocas calientes, alcanzando temperaturas superiores a 190 °C. El agua se calienta, se convierte en vapor y hace girar turbinas que producen electricidad.
El vapor se dirige a una turbina, que convierte la energía térmica en eléctrica. Luego el agua se enfría, se extrae el litio y vuelve a entrar al pozo, creando un ciclo continuo.
el litio que impulsa el futuro de los coches eléctricos
El litio extraído de este proceso es el mismo material que se necesita para las baterías de los coches eléctricos. Al obtenerlo de forma sostenible, se reduce la presión sobre los recursos y se evita la minería tradicional.
Con la demanda de coches eléctricos en aumento, esta fuente de litio puede ser clave para el crecimiento de la industria y para la transición energética.
¿puede esta tecnología salvar al planeta?
Al generar electricidad sin emisiones y extraer litio de manera limpia, la energía geotérmica ofrece una alternativa real al petróleo. Además, su capacidad de operar las 24 h la convierte en una fuente fiable.
Si se replica en otras regiones con condiciones geológicas similares, podría convertirse en un pilar de la energía sostenible a nivel mundial.