descubren cómo las partículas del vacío se convierten en materia real
Un grupo de investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven ha logrado, por primera vez, observar directamente que partículas pueden salir del vacío y convertirse en materia real.
Para ello, hicieron colisionar protones a alta energía en el acelerador RHIC y buscaron entre millones de resultados pares de lambda y antilambda cuyo espín estuviera perfectamente alineado. Esa alineación al 100 % es la huella inequívoca de los pares virtuales de quarks y antiquarks que pueblan el vacío cuántico.
El hallazgo abre una ventana directa a las fluctuaciones del vacío y podría ayudar a entender de dónde proviene la masa de la materia visible. Los científicos planean repetir la técnica en el futuro acelerador EIC para explorar con más precisión esta conexión.
el truco del rhic: hacer chocar protones a tope
En el RHIC se lanzan protones a velocidades cercanas a la luz, creando una explosión de energía que permite que los pares virtuales del vacío se materialicen.
Al analizar los millones de colisiones, el equipo buscó los eventos donde aparecían lambda y antilambda con espín idéntico.
por qué los lambda son la clave del experimento
Los lambda son hiperones que, al desintegrarse, liberan un protón cuya dirección revela el espín original. Así se puede rastrear si ese espín proviene del vacío.
Esta característica los convierte en “detectives” perfectos para confirmar que los quarks nacieron del vacío y no de otra fuente.
qué nos puede enseñar este hallazgo sobre la materia
Detectar partículas que emergen del vacío ayuda a comprender cómo la masa se genera y por qué los quarks están siempre confinados dentro de protones y neutrones.
Los resultados podrían influir en futuras tecnologías cuánticas, como ordenadores y sensores más avanzados.