Descubren enorme reserva de agua dulce bajo el océano Atlántico que podría abastecer Nueva York durante 800 años

Un equipo de investigadores ha descubierto un enorme acuífero de agua dulce bajo el océano Atlántico, frente a la costa noreste de Estados Unidos. Esta reserva, que se extiende al menos desde la costa de Massachusetts hasta Nueva Jersey, podría contener alrededor de 2.800 kilómetros cúbicos de agua.

El acuífero, alojado en los sedimentos del fondo marino, es considerado uno de los más grandes de su tipo identificados hasta la fecha. Se formó durante los períodos glaciales, cuando el nivel del mar era más bajo, acumulando agua de lluvia y deshielo.

Origen del acuífero

El acuífero se formó hace entre 15.000 y 20.000 años, durante el final de la última glaciación. En aquel periodo, gran parte del agua dulce del planeta estaba retenida en forma de hielo. Con el progresivo calentamiento del clima y el deshielo, el agua resultante alimentó grandes sistemas de drenaje y deltas fluviales en esas áreas, quedando parte de esa agua dulce atrapada en sedimentos.

Características del acuífero

Las mediciones realizadas muestran una salinidad muy baja, en torno a 1 gramo por litro, lo que confirma que se trata de agua dulce o ligeramente salobre. El acuífero podría extenderse a lo largo del margen continental de la costa este de Estados Unidos, desde Nueva Jersey hasta Maine.

Desafíos para la explotación

La posible explotación de este recurso presenta numerosos desafíos, ya que implicaría afrontar elevados costes de perforación y bombeo en el fondo marino, así como el desarrollo de infraestructuras complejas en entornos oceánicos. Además, existe el riesgo de intrusión de agua salada durante la extracción y el posible impacto sobre los ecosistemas marinos.