Descubren la casa de los últimos neandertales en una cueva de Gibraltar
En una cueva ubicada en el complejo de Gorham's Cave, en Gibraltar, arqueólogos han descubierto la casa de los últimos neandertales. Aunque no se han encontrado restos óseos, la presencia de utensilios y restos animales confirma la ocupación humana ininterrumpida durante más de 100.000 años.
El hallazgo desafía la antigua idea de un neandertal limitado o incapaz de adaptarse a entornos complejos. En Gibraltar, estos homínidos demostraron un notable conocimiento del entorno costero.
Un hallazgo sorprendente en la cueva de Gorham
El registro arqueológico permite establecer que entre finales del siglo IX y mediados del siglo II a. d. C. la cueva de Gorham se convirtió en un lugar de referencia a escala mediterránea. La posición de la cavidad, abierta al mar Mediterráneo y paso obligatorio de los navegantes orientales hacia el extremo de Occidente, dotó a este espacio geográfico de una gran carga simbólica y mitológica.
Se han encontrado una gran variedad de objetos cerámicos y ornamentos personales que constituyen testimonio de las ofrendas consagradas a los dioses tutelares del santuario, protectores de la navegación en las singladuras comerciales entre Oriente y Occidente.
Un nivel avanzado de conocimientos técnicos
Los investigadores han identificado hogares organizados, restos de alquitrán de abedul y herramientas de piedra. La producción de esta sustancia requiere un control preciso de temperatura y tiempo, lo que evidencia un nivel avanzado de conocimientos técnicos.
Además, en las paredes de la cueva aparecieron grabados geométricos, una posible expresión simbólica cuya interpretación sigue siendo objeto de debate en la comunidad científica.
Un último bastión para los neandertales
Los investigadores consideran que el sur de la Península Ibérica pudo haber sido uno de los últimos refugios de los neandertales en Europa, justo antes de su desaparición definitiva. La coexistencia entre neandertales y Homo sapiens sigue siendo un enigma.
En Gibraltar, las dataciones sugieren que los neandertales perduraron miles de años más que en otras regiones europeas. Se desconoce si convivieron con humanos modernos, si fueron desplazados gradualmente o si el cambio climático los condenó a la desaparición.