Descubren araña que se hace pasar por hongo zombi para cazar
Una nueva especie de araña ha sido descubierta en la Amazonía ecuatoriana, y su comportamiento es tan peculiar que ha sorprendido a los científicos. La araña, apodada 'araña zombi', tiene la capacidad de fingir su muerte después de ser 'infectada' por un hongo parásito.
Esta estrategia de caza consiste en que la araña se queda quieta y rígida, imitando a un hongo zombi, para luego abalanzarse sobre su presa y atraparla con sus patas delanteras.
La araña zombi: un caso de mimetismo excepcional
La araña pertenece al género Taczanowskia y ha sido identificada como Taczanowskia waska. Su distribución se limita a apenas 100 hectáreas en la Amazonía ecuatoriana.
Los científicos quedaron sorprendidos al descubrir que la araña imitaba el cuerpo fructífero de un hongo mediante prolongaciones abdominales de su propio cuerpo.
Este comportamiento se conoce como mimetismo, y en este caso, la araña ha evolucionado para darse cuenta de que si imita algo que está muerto, las probabilidades de que la cacen van a ser bajas.
Cómo funciona su estrategia de caza
La araña no teje telarañas, sino que utiliza su capacidad de fingir su muerte para atraer a sus presas. Una vez que la presa se acerca, la araña se abalanzará sobre ella y la atrapará con sus patas delanteras.
Este comportamiento es similar al de los hongos parásitos que convierten a insectos y arácnidos en zombis para dispersar sus esporas.
Importancia del descubrimiento
Este estudio ofrece un magnífico ejemplo de mimetismo en un grupo de arañas muy poco conocido y escasamente representado en las colecciones.
Las arañas son depredadoras carnívoras que controlan poblaciones de insectos y otros pequeños animales, contribuyendo al equilibrio de los ecosistemas.