descubre las alegrías riojanas, el pimiento que enciende los bares de la ribera
Si pides un pincho de tortilla en la zona y te preguntan si lo quieres con alegrías, la respuesta es sí, pero solo si te mola el picante.
Estas alegrías riojanas son pimientos que se parecen al piquillo, pero pican como loco. Ignacio Vela, de la conservera J. Vela, los describe como un picante ligero y muy agradable.
Todo empezó en 1945 cuando Joaquín Vela, abuelo de Ignacio, embotelló la variedad local llamada “villano” y la llamó alegrías riojanas. El pueblo de origen es Mendavia, que curiosamente está en Navarra.
El pimiento se volvió muy popular en La Rioja, Álava y sobre todo en la comarca de la Ribera, donde lo sirven con tortillas, morcilla, en tiras con aceite y ajo, o relleno de carne. Curiosamente, el mayor consumo está en León, donde se ha mantenido desde hace décadas.
La variedad “villano” solo se cultiva en la ribera del Ebro y también se conoce en el País Vasco francés como pimiento de Espelette. Allí lo secan, lo venden en polvo y tiene una Indicación Geográfica Protegida.
El nombrealegrías lo inventó el abuelo Vela para reflejar la “alegría” que produce su fuerte picor en el paladar.
¿qué hace a las alegrías tan picantes?
Son parecidas al piquillo, pero su nivel de picante es mucho mayor. Ignacio Vela las describe como un picante ligero, pero que deja una sensación muy agradable en la boca.
de mendavia a los bares de la ribera: el recorrido del villano
En 1945 Joaquín Vela embotelló el pimiento “villano” y lo llamó alegrías riojanas. Desde entonces se ha extendido por La Rioja, Álava y la Ribera, y hoy también se consume mucho en León, donde se ha convertido en un clásico de los bares.
- Se sirve en tiras con aceite y ajo.
- Se acompaña a tortillas y pinchos de morcilla.
- Se rellena de carne picada.
el vínculo con el pimiento de espelette: ¿el primo francés?
En el País Vasco francés la misma variedad se conoce como pimiento de Espelette. Allí lo secan en ristras, lo venden en polvo y cuenta con una Indicación Geográfica Protegida. Es prácticamente el mismo pimiento, solo un poco más grande.