321 cocodrilos de Tumbes: el sorprendente rescate que evita su extinción
En Perú se ha reunido un total de 321 cocodrilos de Tumbes bajo protección, un hito que evita que la especie desaparezca.
El Centro de Acuicultura Tuna Carranza, ubicado en Puerto Pizarro (Tumbes), empezó en 1996 con solo 40 animales capturados y hoy alberga ejemplares de todas las edades, desde crías hasta adultos reproductores.
El personal alimenta a los reptiles con pescado y pollo, controla su comportamiento y su crecimiento día a día, y los animales, aunque toleran la presencia humana, siguen siendo muy territoriales.
Debido a que los recintos ya están llenos, el centro ha detenido la reproducción: los machos se mantienen separados de las hembras para que no nazcan más crías.
En la naturaleza, el cocodrilo de Tumbes vive desde el sur de Florida hasta el norte de Perú, pero en territorio peruano sus poblaciones son escasas y están muy dispersas, lo que justifica su clasificación como en peligro crítico.
Los machos adultos pueden superar los tres metros de longitud y pesar hasta 500 kilos. Se adaptan a agua dulce y salobre, como manglares y estuarios.
Durante décadas la caza ilegal, la demanda de su piel y carne, la expansión agrícola, la pérdida de manglares y la contaminación del río Tumbes por minería ilegal han reducido drásticamente su número.
La escasez de peces afecta su alimentación y obliga a algunos ejemplares a desplazarse hacia zonas habitadas o incluso a aparecer en playas.
En 2025 la policía interceptó varias crías que se transportaban en un vehículo, presuntamente para el mercado negro.
el número mágico: 321 cocodrilos bajo cuidado
El centro de conservación de Puerto Pizarro llegó a 321 ejemplares, pasando de 40 en 1996 a una población completa que incluye crías, juveniles y adultos.
Este crecimiento muestra décadas de trabajo constante y la importancia de mantener una base genética saludable.
por qué dejaron de reproducirse en el centro
Las instalaciones alcanzaron su capacidad máxima, por eso los responsables separan a los machos de las hembras para evitar nuevos nacimientos.
Sin espacio suficiente, la reproducción se ha frenado temporalmente mientras se buscan soluciones.
amenazas que aún acechan al cocodrilo de tumbes
La caza ilegal, la demanda de su piel y carne, la expansión agrícola, la pérdida de manglares y la contaminación por minería ilegal siguen reduciendo su hábitat y su alimento.
La escasez de peces obliga a algunos a acercarse a zonas humanas y, en 2025, la policía interceptó crías destinadas al mercado negro.