Un yacimiento de tierras raras en Jaén podría ser clave para Europa
En el norte de Jaén, un yacimiento de tierras raras ha sido descubierto y podría ser fundamental para Europa. Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos esenciales para la fabricación de dispositivos electrónicos modernos, desde motores eléctricos hasta pantallas de teléfonos móviles.
La empresa australiana Osmond Resources ha estado trabajando en el Proyecto Orión, que abarca más de 220 km² en la Sierra Morena. La zona de mineralización principal tiene 9,5 kilómetros de extensión, lo que la convierte en uno de los yacimientos más importantes de Europa en su categoría.
Los análisis realizados indican una concentración del 19,4% de óxidos totales de tierras raras, lo que supera con creces el umbral de viabilidad económica. El mineral principal es la monacita, que contiene neodimio y praseodimio, esenciales para fabricar imanes permanentes para motores de coches eléctricos y aerogeneradores.
¿Qué son las tierras raras y por qué son importantes?
Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos que se utilizan en una variedad de productos electrónicos y tecnológicos. A pesar de su nombre, no son escasas en la corteza terrestre, pero es difícil concentrarlas en cantidades rentables.
La dependencia de Europa de China para abastecerse de tierras raras es casi total, lo que ha convertido este asunto en una prioridad política para Bruselas.
El yacimiento de Jaén: un hallazgo de 'clase mundial'
El yacimiento de Jaén ha sido calificado como de 'clase mundial' por Osmond Resources. La zona de mineralización principal tiene 9,5 kilómetros de extensión y una concentración del 19,4% de óxidos totales de tierras raras.
El mineral principal es la monacita, que contiene neodimio y praseodimio, esenciales para fabricar imanes permanentes para motores de coches eléctricos y aerogeneradores.
¿Qué impacto podría tener este hallazgo en Europa?
Este hallazgo podría ser crucial para reducir la dependencia de Europa de China en cuanto a tierras raras. La Unión Europea podría tener una cadena completa de producción, desde la extracción hasta el procesado final, lo que garantizaría su soberanía tecnológica.
Osmond Resources ha sellado un acuerdo con Técnicas Reunidas para desarrollar una planta de procesamiento en torno al Proyecto Orión. La producción comercial podría comenzar en cinco a siete años, pendiente de trámites administrativos y de una prueba piloto.