salsas picantes en la luna: la razón de la NASA
La naveOrion de la misión Artemis regresó a la Tierra después de explorar la cara oculta de la Luna, aunque su baño sufrió un pequeño contratiempo: las cañerías se congelaron. A pesar de ello, la misión se considera un éxito.
El plan de alimentación fue crucial. Los astronautas llevaron a bordo un gran surtido de salsas picantes, algo que puede parecer extraño, pero tiene una explicación científica.
En microgravedad, los fluidos corporales se desplazan hacia la cabeza, provocando una congestión similar a un resfriado. Esta congestión bloquea el olfato, reduciendo el 80 % del sabor percibido. La capsaicina, el compuesto que hace picante los alimentos, actúa como un estímulo que despierta el cerebro, compensando la falta de aroma.
Además, la NASA añade compuestos como el benzaldehído, que aporta un aroma dulce similar al de la vainilla y la almendra, para realzar los sabores y hacer que la comida sea más atractiva en el espacio.
¿Por qué la NASA necesita salsas picantes en la Luna?
El picante ayuda a que los astronautas sientan sabor cuando el olfato está bloqueado por la congestión de microgravedad. La capsaicina estimula el cerebro, haciendo que la comida sea más sabrosa.
El efecto de la microgravedad en el olfato y el sabor
Al perder el olfato, el 80 % del sabor desaparece. La congestión nasal que se produce al estar en microgravedad provoca este fenómeno, similar a un resfriado intenso.
Los ingredientes secretos que hacen que la comida sea sabrosa en el espacio
La NASA incorpora benzaldehído y capsaicina en los menús. El primero aporta un aroma dulce que mejora la percepción de sabor, mientras que la segunda mantiene la comida atractiva pese a la falta de olfato.