La nutria marina más pequeña del mundo regresa a casa después de 7 años

Una nutria marina llamada Changuita, de la especie chungungo, ha vuelto a Viña del Mar después de 7 años desaparecida. Los expertos la habían dado por muerta, pero ha reaparecido en un edificio de la ciudad.

Changuita es la nutria marina más pequeña del mundo y su regreso es un hito importante para la conservación de la fauna marina. Su historia comenzó en la Región de Atacama, donde fue encontrada en estado crítico con hipotermia, neumonía, parásitos y deshidratación severa.

El regreso de Changuita

Changuita fue encontrada por un grupo de rescatistas en la Región de Atacama y se convirtió en la piedra angular del primer centro de rehabilitación de chungungos en Chile. Después de su rehabilitación, fue emancipada a finales de 2017, pero se perdió su rastro hasta ahora.

El regreso de Changuita es un milagro biológico y una fuente vital de datos científicos para una especie catalogada 'en peligro'. Los informes sugieren que podría haber habitado la zona con sus crías durante 2024 y 2025.

Importancia para la conservación marina

La reaparición de Changuita es un logro importante para la conservación marina y valida los esfuerzos de rehabilitación realizados hace casi una década. Si las pruebas genéticas confirman que ha tenido crías en libertad, sería el primer caso documentado de una nutria marina rehabilitada que logra reproducirse con éxito en libertad tras un largo periodo.

Desafíos y planes para el futuro

A pesar de la euforia por el regreso de Changuita, la especie sigue enfrentándose a amenazas críticas que ponen en riesgo su supervivencia a largo plazo. La Fundación Lontra planea instalar cámaras de alta tecnología y mejorar los accesos a las madrigueras urbanas en Viña del Mar para proteger a Changuita y sus posibles descendientes.