Incendios forestales 2026: EE.UU. al borde del desastre
A comienzos de 2026 los incendios forestales ya han arrasado más de 1,4 millones de acres en EE. UU., duplicando el promedio de la última década y con cerca de 150 incendios de gran magnitud activos y otros 200 emergentes. Entre los focos más críticos destaca el incendio Morrill Hill en Nebraska, que consumió más de 640 000 acres, el mayor registrado en el estado, mientras que en Florida los humedales de los Everglades quemaron 35 000 acres. La recién creada Wildland Fire Service, establecida por una orden ejecutiva de julio 2025, ya ha absorbido a unos 3 900 bomberos federales de varias agencias. Este escenario plantea serias dudas sobre la capacidad de respuesta federal en una temporada de incendios 2026 que podría ser una de las más destructivas de la historia.
incendios se disparan antes de la primavera
Desde el 1 de enero de 2026, el Centro Interagencial de Incendios reporta que más de 1,4 millones de acres han sido consumidos por llamas, una cifra que supera el doble del promedio decenal. La combinación de una histórica sequía de nieve en el oeste y una enorme cúpula de calor que se extiende desde la costa pacífica hasta el centro del país ha generado temperaturas récord y humedad extremadamente baja, condiciones que favorecen la ignición y rápida expansión de los fuegos.
Los estados del centro, particularmente Nebraska, han visto incendios forestales de magnitud sin precedentes. El incendio Morrill Hill, que arrasó más de 640 000 acres, se convirtió en el mayor registro histórico del estado antes de ser controlado a finales de marzo. Simultáneamente, en Florida los Everglades quemaron 35 000 acres y en los estados del Golfo y las Carolinas se reportan cientos de focos menores, elevando la presión sobre los recursos de combate.
la nueva agencia de bomberos federales bajo presión
La Wildland Fire Service, creada por una orden ejecutiva de julio 2025 para centralizar la respuesta federal, ha incorporado a aproximadamente 3 900 bomberos provenientes del Servicio de Parques Nacionales, la Oficina de Gestión de Tierras, la Oficina de Asuntos Indígenas y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre. Este traslado masivo busca agilizar operaciones, pero expertos advierten que la integración de equipos y protocolos aún está en fase de prueba, justo cuando la temporada de incendios alcanza su punto álgido.
Sin embargo, la agencia aún no ha definido cómo reasignará presupuesto ni cómo coordinará la gestión de tierras con la lucha contra el fuego. El Departamento del Interior ha prometido divulgar detalles “en el momento oportuno”, pero la falta de transparencia genera críticas en el Congreso, donde algunos legisladores señalan que la reestructuración apresurada podría interferir con la capacidad operativa durante el pico de incendios previsto para el verano.
pronóstico alarmante para el verano
Los meteorólogos advierten que el verano de 2026 podría verse intensificado por una ola de calor marino en el Pacífico y la posible aparición de un “super” El Niño, fenómenos que elevarían aún más las temperaturas y la sequía en gran parte del país. Estas condiciones extremas aumentarían la velocidad de propagación de los incendios, ampliando la superficie quemada y poniendo en riesgo a comunidades que nunca antes habían enfrentado incendios de tal magnitud.
Con más de 150 incendios de gran escala ya activos y cerca de 200 nuevos brotes emergiendo, la presión sobre los recursos de extinción es inmensa. La prueba definitiva para la Wildland Fire Service será su capacidad para coordinar respuestas rápidas y eficaces mientras el calor aumenta, y el futuro dependerá de decisiones rápidas en financiación, logística y comunicación entre agencias federales y locales.