L'Europe régule le recyclage des batteries électriques, mais la Chine double déjà l'écart que personne ne voit
L'Union européenne a lancé le règlement européen sur les piles, qui oblige les fabricants à concevoir des batteries en vue de les recycler et à collecter 65 % du lithium en 2025. Toutefois, La Chine récite plus que le double800 000 tonnes par an contre 300 000 tonnes par an. L'écart entre les politiques et les capacités réelles marque l'avenir de voiture électrique.
La réglementation la plus exigeante vient quand le volume est encore faible
Depuis août 2025 les fabricants de piles qui opèrent en Europe responsabilité financière et opérationnelle en gérant les paquets de fin de vie. Le règlement exige des objectifs d'efficacité de 75 % pour les batteries plumo-acide et de 65 % pour les batteries au lithium en 2025, avec des objectifs croissants jusqu'en 2031. Le problème: en 2024, seulement 0,6 GWh de batteries de véhicules électriques ont été recyclées, soit environ 147 000 unités, alors que la capacité installée dépasse déjà 300 000 tonnes par an. Infrastructure européenne est prêt, mais manque de volume.
La Chine a commencé avant et maintenant les processus à l'échelle industrielle
Le géant asiatique a commencé à vendre voitures l'électricité massive il y a plus de dix ans, de sorte que leurs batteries initiales atteignent déjà la retraite. En 2024 il a recyclé 800 000 tonnes de piles usagées, plus du double de l'ensemble de l'Europe. Des entreprises comme CATL, BYD, GEM ou Brunp exploitent des usines capables de récupérer du nickel, du cobalt, du lithium et du cuivre avec des rendements qui, vus de Bruxelles, ressemblent à de la science-fiction. Le volume fait du recyclage une activité rentable; sans lui, les coûts de démontage et de traitement dépassent la valeur des matériaux récupérés.
75% du recyclage chinois est fait dans l'informel
L'énorme demande Chinois a généré un parallèle marché noir: trois piles sur quatre sont traitées dans des ateliers illégaux sans contrôle environnemental ou de sécurité. La situation montre que l'absence de cadre juridique peut faire du recyclage un risque. L'Europe, avec sa réglementation préventive, vise à éviter cette dérive lorsque le pic de retrait des voitures électriques vendues entre 2017 et 2022 est produit entre 2027 et 2032. Pendant ce temps, l'écart est mesuré en tonnes et en années d'expérience.