Même sans coloniser Mars vous savez déjà faire des briques avec de l'urine et des bactéries pour y construire
La future colonie martienne a déjà une brique possible: un mélange de urine humaine et deux souches bactériennes capables de transformer le sol de la planète rouge en pierre. Le concept, publié en Frontières en microbiologie, consomme 50 fois moins d'énergie que le frittage thermique et élimine la nécessité d'apporter du ciment de la Terre, ouvrant la porte aux constructions sur place quand les missions habitées débarquent dans la décennie 2030-2040.
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Comment le biociment transformera l'urine en briques martiennes
La clé est dans le précipitation microbienne de carbonate de calcium. Cyanobactéries Chroococcudiopsis il survit dans le vide, produit de l'oxygène et déclenche des réactions sans calcium. À son tour, le Sporosarcin pasteurii Il décompose l'urée présente dans l'urine humaine et précipite le carbonate, en cimentant les particules de régolite dans une matrice rocheuse. Le résultat est un matériau résistant sans fours ou additifs au sol, selon l'analyse des données de missions telles que Curiosity réalisée par l' polytechnique de Milan, l'Université centrale de Floride et l'Université de Jiangsu.
Les Matériel proposition de biorréacteur compact attaché à un bras robotisé avec une buse d'impression 3D. Le mélange est injecté dans des couches successives de sol martien, durcissant en quelques heures. En plus d'économiser les lancements, le processus réduit le problème de la gestion des déchets métaboliques des astronautes, fermant un cercle biologique qui profite jusqu'au dernier litre d'urine.
Pourquoi on n'a pas encore construit une seule brique sur Mars
Malgré son potentiel, la méthode n'a pas été testé en dehors des modèles théoriques. La gravité martienne, un tiers du sol, affaiblit la microstructure des ciments conventionnels et pourrait affecter la résistance du bioladrillo. Les perchlorates du sol, toxique pour la plupart des organismes, représente un autre obstacle; Chroococcudiopsis résistance au rayonnement et au séchage, leur tolérance à ces composés doit être démontrée.
La gamme chaleur utile pour les deux bactéries est étroit, entre 15 ° C et 35 ° C, ce qui forcerait les travaux à être maintenus sous une tente chauffée. L'eau nécessaire à la réaction doit également être purifiée à partir de sels et de métaux lourds, et la stabilité génétique de la culture à long terme est incognite. Le projet est en phase 2 de la LRT : un concept validé sur papier, en attente d'essais sur simulateurs lunaires ou sur la Station spatiale internationale.
De Mars à la Terre : construire moins cher et plus durable
Au-delà de l'espace, la technique peut révolutionner la construction au sol. Les biocémmentation On l'utilise déjà pour stabiliser les taludes et réparer les fissures de béton, mais l'utilisation de l'urine comme source d'urée réduit les coûts des matières premières et réduit l'empreinte CO contre le ciment Portland. Des recherches antérieures montrent que la production traditionnelle émet jusqu'à 0,87 kg de CO et par kg de ciment; le processus microbien peut être neutre, voire séquestrer le carbone lors de la formation du carbonate.
En outre, la possibilité de autoréparation ouvrir la porte routes qui guérissent leurs propres nids de poule ou digues qui scellent les fissures sans intervention humaine. La même science préparée par la colonie martienne pourrait transformer nos villes en infrastructures vivantes, alimentées par les déchets domestiques et résilientes aux changements climatiques.