¿existen los vapores de agua en europa? la duda que sorprende a los científicos
En 2014 el telescopioHubble pareció detectar plumas de vapor de agua en la luna Europa de Júpiter, con una confianza del 99,9%.
Doce años después, el mismo equipo volvió a analizar los datos de 1999 a 2020 y descubrió que la posición exacta del disco de Europa en el detector podía estar desplazada uno o dos píxeles, lo que altera la interpretación y reduce la confianza a menos del 90%.
Aunque ahora no hay pruebas sólidas de vapores locales, sí se confirma una exosfera de hidrógeno que probablemente proviene del hielo de la superficie.
Las próximas misiones Europa Clipper y JUICE seguirán investigando este misterioso mundo helado.
¿qué descubrió el hubble en 2014?
Los científicos vieron señales de hidrógeno y oxígeno cerca del polo sur de Europa, interpretándolas como dos plumas de vapor de agua que alcanzaban unos 200 km de altura.
Ese hallazgo se anunció con una confianza del 99,9%, lo que hizo pensar que la luna podría tener géiseres similares a los de Encélado.
¿por qué ahora dudan de los vapores?
El nuevo estudio revisó los mismos datos y detectó que un pequeño error en la ubicación del disco de la luna dentro del sensor podía crear una señal falsa.
Al corregir ese posible desplazamiento, la evidencia de vapores cayó por debajo del 90%, lo que los investigadores consideran insuficiente para afirmar su existencia.
¿qué nos depara el futuro con europa?
Se sigue confirmando una exosfera de hidrógeno, lo que indica que el hielo de la superficie se está sublimando.
Las misiones Europa Clipper y JUICE llegarán pronto y podrán observar directamente si existen plumas y cómo es la atmósfera de esta luna.