Un esqueleto de lince boreal hallado en Cantabria confirma su presencia en España hasta el siglo XIX
Un equipo científico ha hallado un esqueleto casi completo de lince boreal en una sima de Cantabria, lo que confirma que esta especie, el mayor felino salvaje de Europa, habitó en España hasta el siglo XIX.
El hallazgo, liderado por la Universidad de La Coruña, se ha producido en la Sima Topinoria, en los Picos de Europa, y se estima que el animal murió hace unos 210 años.
Este descubrimiento retrasa en dos siglos la desaparición confirmada de la especie en la península ibérica y valida los relatos orales y documentos de caza del norte de España que mencionaban un gran depredador llamado 'lobo cerval'.
Un hallazgo que cambia la historia de la fauna ibérica
El esqueleto hallado en la Sima Topinoria es el registro más reciente confirmado de lince euroasiático en la península ibérica y obliga a reescribir la historia de la fauna ibérica.
El lince boreal es notablemente más grande y robusto que el lince ibérico, con un peso que puede oscilar entre 18 y 30 kilogramos, y una altura a la cruz de 60 a 75 centímetros.
- El pelaje del lince boreal es más homogéneo y grisáceo que el del lince ibérico.
- Las zarpas del boreal son proporcionalmente grandes y están cubiertas de pelo espeso.
Implicaciones del hallazgo
El hallazgo tiene varias implicaciones directas, entre ellas la posibilidad de reintroducir la especie en la cordillera Cantábrica, ya que la legislación europea exige demostrar que una especie fue nativa en tiempos históricos recientes para autorizar su reintroducción.
Además, el menor tamaño del ejemplar respecto a sus ancestros apunta a un proceso de aislamiento y deterioro genético previo a la extinción.
¿En qué se diferencia el lince boreal del lince ibérico?
El lince boreal se diferencia del lince ibérico en su tamaño, pelaje y dieta. Mientras que el lince ibérico depende casi exclusivamente del conejo, el boreal caza presas de mayor talla, como el corzo.