Descubren el secreto detrás de las plantaciones de arándanos en Carolina del Norte
Durante años, los investigadores han estado intrigados por los daños en las plantaciones de arándanos en Carolina del Norte. Ahora, han descubierto que un escarabajo longicornio, Prionus imbricornis, es el responsable de estos daños.
Este escarabajo, cuyas larvas pueden alcanzar hasta 12,7 centímetros de longitud, se alimenta de las raíces de los arbustos de arándanos, lo que puede debilitar seriamente las plantas y disminuir la producción de frutos.
El escarabajo longicornio: una amenaza oculta
El Prionus imbricornis es un escarabajo longicornio que, hasta ahora, nunca había sido considerado una amenaza para los arándanos en Estados Unidos. Sin embargo, los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han confirmado que este insecto es el responsable de los daños observados en numerosas plantaciones de arándanos en Carolina del Norte.
Las larvas de este escarabajo viven bajo la superficie, excavando galerías y alimentándose de las raíces de las plantas, lo que puede provocar la muerte de las plantas.
Cómo se identificó al escarabajo
Para identificar al escarabajo responsable de los daños, los investigadores instalaron trampas de panel negro cebadas con feromonas sexuales en seis explotaciones agrícolas. Capturaron ejemplares adultos del escarabajo, que sirvieron como referencia para el estudio.
Utilizando una técnica conocida como código de barras genético, analizaron regiones específicas del ADN de las larvas y las compararon con el material genético de escarabajos adultos previamente identificados.
Resultados y soluciones
Los resultados del análisis genético revelaron que las larvas correspondían a Prionus imbricornis, con un nivel de precisión de entre el 98% y el 99%.
Los investigadores buscan ofrecer soluciones prácticas a los agricultores y han iniciado ensayos para evaluar la eficacia de distintos insecticidas contra esta plaga.