descubre por qué los escorpiones son literalmente metálicos
Un nuevo estudio ha demostrado que los escorpiones son literalmente metálicos: sus pinzas y su aguijón contienen zinc, manganeso y, en algunos casos, hierro.
Los científicos analizaron 18 especies diferentes usando microscopía electrónica y rayos X, descubriendo que el zinc se concentra en la punta del aguijón y que las pinzas pueden tener una capa de zinc o una mezcla de zinc y hierro. Además, cuanto más zinc tiene el aguijón, menos hay en las pinzas, lo que sugiere un intercambio evolutivo.
Con cerca de 3 000 especies de escorpiones en el planeta, los investigadores creen que la mayoría comparte este “refuerzo” de metal, lo que les ayuda a cazar y defenderse. Futuras investigaciones podrían explorar cómo la dieta o el sexo influyen en la cantidad de metal.
¿por qué los escorpiones llevan metal en sus armas?
El metal refuerza la dureza de las pinzas y del aguijón, permitiendo que los escorpiones atrapen presas y se defiendan sin que sus armas se desgasten rápidamente.
El zinc, el manganeso y el hierro actúan como una especie de “acero natural” en estos artrópodos.
el sorprendente intercambio de zinc entre pinzas y aguijón
Los datos muestran que cuando el aguijón está cargado de zinc, las pinzas tienden a contener menos, y viceversa. Este equilibrio sugiere una evolución que optimiza el uso del metal según la estrategia de caza de cada especie.
¿qué nos dice esto sobre la evolución de los artrópodos?
El hallazgo indica que la incorporación de metal en estructuras cortantes es una adaptación antigua que podría estar presente en otros artrópodos, como arañas y avispas.
Con casi 3 000 especies, es probable que la mayoría de los escorpiones compartan este rasgo, convirtiéndolos en verdaderos guerreros metálicos.