Texas Baum wächst dank einer Samen, die über den Mond in Artemis I
An der University of Texas in Arlington wächst ein liquidambar Baum, der aus einem Samen geboren wurde, der über den Mond hinaus an Bord der Artemis I Mission in 2022 reiste. Der Samen verbrachte mehrere Wochen im Raum innerhalb der Kapsel Orion und, nach der Rückkehr zur Erde, wurde von der US Forest Service germiniert. USA. Im April 2024, als es knapp 30 cm war, wurde die Pflanze am selben Tag wie eine totale Sonnenfinsternis in den Universitätscampus transplantiert. Seitdem hat es Eis und sieht schon das intensive Rot der Herbstblätter.
Die Experiment ist Teil des Projekts "Moon Trees"die 1971 begann, als Astronaut Stuart Roosa Samen um den Mond auf der Apollo 14 Mission trug. Nach der Rückkehr wurden diese Samen in Denkmälern und Städten auf der ganzen Welt gepflanzt. Nun wiederholt die NASA die Idee mit Artemis I, zu untersuchen, wie Mikrogravität und Raumstrahlung durch die Keimung von fünf Arten beeinflusst werden: Kiefer loblolly, sicomore, liquidambar, sequoya und Douglas's fir.
Was macht diesen Liquidator so besonders?
Der Liquidator ist ein Baumbestand Amerikaner, die jeden Herbst rotes Feuer tragen. Es kann erreichen 30 Meter und produziert einen aromatischen Saft, der wie flüssige Amber riecht. Sein robuster Stamm verbirgt ein Harz in der Medizin und Parfüms. Im Frühjahr sind ihre Blumen diskret, aber ihre sphärischen und dornigen Früchte geben Samen, wenn sie sich öffnen. Um stark zu wachsen, braucht es Sonne, nassen Boden und viel Wasser... etwas, das auf dem Texas Campus gefunden zu haben scheint.
Hast du Platz zum Samen verändert?
Die ersten Messungen des Forschers McKenna Dowd keine Unterschiede anzeigen klar zwischen den "räumlichen" Samen und denen, die auf der Erde blieben: Beide germinierten mit der gleichen Geschwindigkeit. Auch so wird das Team weiterhin den Baum beobachten, um zu sehen, ob Änderungen in der Rinde, die Farbe der Blätter oder die Menge des Harzes erscheinen. Ziel ist es, zu wissen, ob die Bedingungen des tiefen Raumes einen unsichtbaren Fußabdruck auf Bäumen hinterlassen, der in zukünftigen Mond- oder Martiankolonien kultiviert werden könnte.
Von Texas zum Mars: nächste Schritte
Wie der Liquidator in Arlington wächst, NASA hat gerade die Mission gestartet. SCAPADE mit zwei kleinen Schiffen, die untersuchen, wie der Solarwind die Martian Atmosphäre vertreibt. Die Daten helfen dabei, Astronauten auf dem roten Planeten zu schützen und zu verstehen, wie zukünftige Martian-Pflanzen vor Strahlung geschützt werden könnten. Vielleicht wird innerhalb einiger Jahrzehnte ein anderer Baumsohn eines "verrückten" Samens der ersten menschlichen Kolonie auf dem Mars Schatten geben.