China diseña un robot-araña para fabricar satélites gigantes en el espacio
China ha presentado un sistema de construcción robótica para fabricar estructuras de satélites de gran escala directamente en el espacio, superando los límites físicos de los cohetes actuales.
El equipo del Instituto de Automatización de Shenyang ha desarrollado tecnologías que permiten crear piezas estructurales de alta resistencia de manera eficiente y conectarlas de forma fiable en el vacío.
El robot-araña de China: una solución innovadora
El robot-araña de China es capaz de producir piezas estructurales de alta resistencia de manera eficiente y conectarlas de forma fiable en el vacío. Utiliza un material compuesto de fibra de carbono para moldear tubos huecos bajo condiciones de calor y presión.
Estos tubos se unen a juntas creadas con impresión 3D a través de soldadura láser, lo que permite prescindir de pernos o pegamentos que suelen fallar o añadir peso innecesario en misiones de larga duración.
Ventajas de la construcción en órbita
La construcción en órbita supone una ventaja competitiva incuestionable para China. Al fabricar y ensamblar los componentes in situ, el robot elimina el riesgo de daños que sufren las estructuras delicadas durante las intensas vibraciones de un lanzamiento convencional.
Esto permite proyectar sistemas de próxima generación con dimensiones imposibles de transportar desde la Tierra. Los beneficios de este método incluyen un aumento masivo en la eficiencia de empaquetado de materia prima y la eliminación de mecanismos de despliegue complejos y costosos.
Un concepto que nació en la NASA
El concepto de un robot tejedor de estructuras espaciales nació en despachos estadounidenses hace más de una década. La NASA financió el proyecto SpiderFab, una iniciativa que buscaba transformar materia prima compacta en sistemas operativos de alto rendimiento una vez alcanzada la órbita.