26 polluelos nacen de huevos artificiales: el salto de la ciencia para revivir al moa
Un grupo de científicos ha conseguido que 26 polluelos nazcan dentro de huevos fabricados con impresión 3D y una fina membrana de silicona.
Estos huevos artificiales imitan el intercambio de oxígeno de una cáscara natural, evitando los daños que provocaban los métodos anteriores.
El objetivo es usar esta técnica para intentar revivir al moa, el ave gigante que desapareció hace unos 600 años y que ponía huevos de 24 cm, ¡alrededor de 80 veces más grandes que los de una gallina!
Aunque la tasa de éxito exacta no se ha revelado, en pruebas similares en Japón la supervivencia rondaba el 50 %.
¿cómo funciona el huevo artificial?
Los científicos imprimen una estructura de rejilla en 3D y la cubren con una membrana de silicona semitransparente. Esa membrana permite que el oxígeno y el dióxido de carbono pasen como en un huevo real, manteniendo la humedad adecuada.
Además, al ser transparente, se puede observar el desarrollo del embrión casi en tiempo real.
¿qué significa para el moa gigante?
El moa podía medir más de tres metros y medio y pesar hasta 250 kg. Sus huevos medían unos 24 cm, mucho más grandes que los de cualquier ave actual, por lo que no hay una madre sustituta disponible.
Con los huevos artificiales, los investigadores podrían incubar embriones de moa sin necesidad de una especie madre.
¿qué retos quedan por superar?
Hasta ahora no se sabe cuántos embriones fallaron antes de los 26 nacimientos exitosos, y la comunidad científica sigue escéptica.
También es necesario garantizar que los polluelos criados en estos huevos tengan una salud y fertilidad normales a largo plazo.
- 26 polluelos nacidos
- huevos 3D con membrana de silicona
- moa extinto hace ~600 años
- huevos de moa 24 cm
- tasa de éxito previa ~50 %