Un robot submarino desaparece bajo el hielo de la Antártida y regresa con datos inéditos
Un robot submarino que llevaba más de dos años y medio estudiando las plataformas de hielo de la Antártida desapareció bajo el hielo durante ocho meses y regresó con mediciones inéditas que podrían ser clave para entender la vulnerabilidad del hielo y su influencia en el futuro ascenso del nivel del mar.
El dispositivo, que formaba parte del programa internacional Argo, recogió perfiles oceanográficos con datos de temperatura, salinidad, presión, oxígeno, pH y nitratos en corrientes extremadamente frías.
El robot submarino y su misión
El robot submarino empleado para estudiar las plataformas de hielo del sector oriental antártico quedó atrapado bajo las plataformas de hielo, lo que imposibilitó su ascenso a la superficie para enviar datos vía satélite.
A pesar de esta situación, continuó registrando perfiles desde el fondo marino hasta la base del hielo cada cinco días.
Descubrimientos y hallazgos
Los registros muestran que la plataforma de Shackleton mantiene una mayor estabilidad, al no estar expuesta a aguas suficientemente cálidas como para favorecer un deshielo acelerado desde su base.
En contraste, el glaciar Denman presenta señales de entrada de agua templada bajo su estructura.
Importancia de los datos obtenidos
Los autores del estudio subrayan que las mediciones obtenidas permiten mejorar la representación de los procesos de fusión en los modelos climáticos.
Estos datos podrían ser clave para proyectar la evolución del hielo antártico y anticipar escenarios de riesgo para las zonas costeras habitadas.