Reino Unido encuentra alternativa al petróleo con energía geotérmica
El Reino Unido ha logrado un avance importante en la energía geotérmica profunda al perforar hasta 5 kilómetros de profundidad en Cornwall. Allí, ha encontrado una alternativa al petróleo basada en el calor terrestre que puede generar electricidad limpia y constante para miles de hogares.
El proyecto, impulsado por Geothermal Engineering Limited, es uno de los desarrollos más ambiciosos en materia de energías renovables en Europa. A través de perforaciones extremas en roca granítica, el sistema extrae agua a temperaturas superiores a 190 ºC, lo suficiente para activar turbinas y producir electricidad sin emisiones contaminantes.
Energía geotérmica: una alternativa estable
Este modelo energético destaca por su capacidad de funcionamiento continuo, ya que no depende de factores externos como el viento o la radiación solar. De este modo, la planta puede generar electricidad las 24 horas, lo que la convierte en una alternativa estable frente a otras tecnologías renovables intermitentes.
La infraestructura, situada cerca de Redruth, aprovecha una falla geológica conocida como Porthtowan Fault Zone, desde donde se bombea el agua caliente hacia la superficie. Una vez utilizada para generar energía, el agua se enfría hasta unos 50 ºC, lo que permite iniciar un segundo proceso clave: la extracción de minerales estratégicos.
Electricidad limpia y litio en un mismo sistema
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es la presencia de litio en las aguas subterráneas. Este elemento, fundamental para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos, se obtiene tras el proceso de generación energética, lo que convierte a la planta en una instalación híbrida con doble valor industrial.
Según los responsables del proyecto, esta combinación permite avanzar hacia una mayor independencia energética y reducir la dependencia de materias primas importadas. La planta ya es capaz de suministrar electricidad a unos 10.000 hogares, mientras que en el futuro podría producir litio suficiente para abastecer cientos de miles de vehículos eléctricos al año.
Un modelo replicable para reducir la dependencia del petróleo
El éxito de esta planta marca un punto de inflexión en la estrategia energética del Reino Unido, especialmente en un contexto global de incertidumbre en el suministro de petróleo. Las autoridades consideran que este tipo de instalaciones pueden contribuir a reforzar la seguridad energética nacional.