Reid Wiseman revela los riesgos de Artemis II: el viaje de 10 días que devolverá a la humanidad a la órbita lunar
Reid Wiseman, comandante de Artemis II, liderará el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972. En una misión de 10 días y más de 400 000 kilómetros, la NASA afronta maniobras críticas como la inyección translunar y la pérdida de comunicación durante 45 minutos en la cara oculta del satélite. El astronauta reconoce la complejidad del reto: velocidades de hasta Mach 39 en la reentrada y una distancia sin precedentes que comprometen a la tripulación compuesta por Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
La inyección translunar: el punto de no retorno de Artemis II
La maniobra denominada inyección translunar marcará el instante en que la tripulación se aleje definitivamente de la Tierra durante más de una semana. Wiseman explica que cada decisión se toma de forma conjunta, sin margen para la improvisación. El Orion alcanzará velocidades de hasta Mach 39 durante la reentrada, una cifra que impone tensiones extremas sobre el escudo térmico y la estructura de la nave. El equipo ha ensayado esta fase más de mil veces en simuladores, pero el entorno real añade incertidumbre.
La distancia de 400 000 kilómetros convierte a Artemis II en la misión humana más lejana desde Apolo 17. Durante 45 minutos, cuando la cápsula pase por la cara oculta de la Luna, no habrá comunicación con el centro de control. Estos 45 minutos de silencio se han convertido en un símbolo del riesgo inherente a la exploración profunda. Wiseman subraya que el equipo conoce cada protocolo de contingencia para actuar en caso de anomalía.
El factor humano: preparar a la familia para un viaje sin precedentes
Más allá de los números, el comandante pone el foco en la dimensión personal. Padre de dos hijas adolescentes, reconoce la dificultad de explicarles que su padre estará fuera del planeta durante diez días. "Ahora mismo solo hay cuatro humanos en el planeta con esta oportunidad", afirma, consciente del privilegio y la responsabilidad. La preparación psicológica incluye sesiones de apoyo familiar y grabación de mensajes de voz para cada día de ausencia.
La tripulación refleja la diversidad actual de la exploración espacial: Victor Glover, piloto de combate y primera persona negra en orbitar la Luna; Christina Koch, la mujer que pasará más tiempo en el espacio tras su récord en la EEI; y Jeremy Hansen, astronauta canadiense que representa el papel internacional en el programa Artemis. Wiseman destaca que este perfil mixto no es casual: buscan inspirar a nuevas generaciones y demostrar que la vuelta a la Luna es un esfuerzo global.
De la órbita lunar al alunizaje: el plan que cambiará la historia
Artemis II no alunizará, pero sentará las bases para futuros asentamientos. Los sensores de la cápsula Orion recopilarán datos sobre radiación, navegación y rendimiento de sistemas de vida que serán cruciales para Artemis III, la misión que llevará a la primera mujer y al próximo hombre a la superficie lunar. Wiseman compara esta fase con los vuelos de prueba de los años 60: cada segundo de vuelo reduce incertidumbre para quienes lleguen después.
El astronauta confía en que el impacto de la misión trascienda la ciencia. "Queremos conectar a la humanidad con un proyecto común", resume. Para ello, la NASA transmitirá imágenes en alta resolución de la Tierra desde la órbita lunar, buscando replicar el efecto Tierra azul que cambió la percepción del planeta en los 70. La cuenta atrás ya ha comenzado: el lanzamiento está previsto para principios de abril desde el Centro Espacial Kennedy.