Por qué no lees tanto como quisieras: la ciencia dice que no es por falta de tiempo o disciplina
¿Te has prometido a ti mismo leer más pero nunca parece que tengas tiempo? ¿O quizás te falta la disciplina necesaria para mantener el hábito? La ciencia tiene buenas noticias para ti: no es un problema de motivación o fuerza de voluntad, sino de diseño. El problema es que no estamos utilizando el llamado 'habit-stacking' o apilamiento de hábitos.
Todos hemos pasado por eso: una pila de libros en la mesilla de noche y una promesa silenciosa de leer este fin de semana. Pero llega el domingo por la noche y apenas hemos pasado un par de páginas. Nuestra relación con la lectura se convierte en un desencanto aspiracional. Queremos leer, ansiamos coger el hábito, pero ante cualquier imprevisto temporal, el libro es lo primero que descartamos.
¿Qué es el habit-stacking?
El habit-stacking es una técnica que consiste en vincular un hábito nuevo que queremos incorporar a un hábito que ya realizamos de forma automática todos los días. La fórmula es simple: 'Después de un hábito actual, haré un hábito nuevo'. Por ejemplo, 'Después de encender la cafetera por la mañana, leeré una página', o 'Después de lavarme los dientes por la noche, cogeré mi libro'.
De esta manera, el cerebro utiliza el aprendizaje basado en señales (cue-based learning), reduciendo drásticamente la fricción y la fatiga de decisión. Simplemente, ya no tienes que acordarte de leer; tu cafetera te lo recuerda.
Beneficios de la lectura
La lectura tiene un impacto que va mucho más allá de la cultura general. Un estudio de 12 años con más de 3.600 participantes demostró que leer libros reduce el riesgo de mortalidad en un 20%. Los lectores tienen una ventaja de supervivencia de 23 meses frente a los no lectores, gracias a que la lectura profunda mejora la reserva cognitiva.
Y no, no hace falta leer durante horas: el estudio apunta a que 30 minutos al día son suficientes para obtener estos beneficios.
Cómo aplicar el habit-stacking
Los expertos coinciden en varias reglas de oro para diseñar nuestro habit-stacking:
- Empieza de forma ridículamente pequeña: proponte 'abrir el libro y leer un párrafo'.
- El anclaje debe ser inquebrantable: busca algo que hagas 'llueva o truene'.
- Olvída el mito de los 21 días: formar un hábito tarda entre 18 y 254 días.
- Usa el 'Principio de Premack': date un pequeño premio para que tu cerebro libere dopamina.