La NASA descubre un extraño fenómeno en la atmósfera de Marte
La NASA ha descubierto un extraño fenómeno en la atmósfera de Marte que ha sorprendido a los científicos. El efecto Zwan-Wolf, detectado gracias a los datos de la misión MAVEN, se produce cuando una gran tormenta solar alcanza el planeta rojo.
Este fenómeno se caracteriza por una presión que empuja partículas cargadas a lo largo de estructuras magnéticas, similar a la pasta que sale de un tubo al ser comprimido. Los científicos habían observado este efecto en magnetosferas planetarias, como la de la Tierra, pero nunca en una atmósfera planetaria como la de Marte.
¿Qué es el efecto Zwan-Wolf?
El efecto Zwan-Wolf es un fenómeno que se produce cuando una gran tormenta solar alcanza un planeta. En el caso de Marte, este fenómeno se ha detectado en la ionosfera marciana, una región situada por debajo de los 200 km de altitud y rica en partículas eléctricamente cargadas.
Durante el impacto de la tormenta solar, los datos de MAVEN mostraron que el plasma estaba siendo comprimido y redistribuido alrededor de la atmósfera del planeta rojo.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
Este descubrimiento es importante porque puede ayudar a interpretar procesos similares en otros mundos sin un campo magnético global, como Venus o Titán, la luna de Saturno. Además, aporta información relevante para valorar cómo los grandes eventos solares pueden afectar a sondas, orbitadores y futuros activos situados en Marte o en sus proximidades.
¿Qué sigue?
Los científicos seguirán estudiando la atmósfera de Marte para entender mejor este fenómeno y cómo puede afectar a futuras misiones espaciales. Mientras tanto, la NASA evalúa el estado de MAVEN tras perder la señal de la nave el 6 de diciembre de 2025.