El motor eléctrico más pequeño del mundo ya gira después de 65 años de intentos
Un equipo de ingenieros ha logrado crear un motor eléctrico más pequeño que un grano de arena, con un tamaño de 0,4 milésimas de milímetro cúbico. Este logro ha llevado meses de trabajo meticuloso y ha sido inspirado por el legendario motor de McLellan.
El motor, creado por Chromonova Engineering, rinde tributo al físico Richard Feynman, quien en 1959 ofreció un premio a quien lograra construir un motor eléctrico que cupiera en un cubo de 1/64 de pulgada. El desafío fue aceptado por William McLellan, quien logró construirlo en sus ratos libres.
La historia detrás del motor más pequeño del mundo
La historia del motor más pequeño del mundo comenzó con una frase provocadora del físico Richard Feynman en su famosa conferencia 'Hay mucho espacio al fondo' (1959). Feynman ofreció un premio a quien lograra construir un motor eléctrico que cupiera en un cubo de 1/64 de pulgada (unos 0,4 mm).
El desafío fue aceptado por William McLellan, quien, sin más ayuda que su ingenio y herramientas convencionales, logró construirlo en sus ratos libres. Un logro que dejó asombrada a la comunidad científica y tecnológica, y que nunca volvió a repetirse… hasta ahora.
El proceso de creación del motor
El proceso de creación del motor fue una batalla contra las leyes de la física y la fragilidad de los materiales. El rotor, por ejemplo, tiene el grosor de un cabello humano (90 micras), y su mecanizado implicó usar microherramientas personalizadas y técnicas improvisadas con jeringas y gotas de alcohol para evitar perder piezas.
Uno de los mayores retos fue enrollar las bobinas del electroimán con un hilo conductor más fino aún que un cabello. Manipularlo a mano era imposible: se rompía, se enredaba, o simplemente desaparecía.
El resultado final
Tras corregir tolerancias, ajustar bobinas y otros cambios, el motor consiguió girar, replicando la hazaña de McLellan en 1960. Ahora esto se ha convertido en un reto para la comunidad científica al que se han unido otros muchos microingenieros.