microbios lava: la revolución que descubren en Islandia
En Islandia, un equipo de científicos ha encontrado algo que cambia la forma de ver los volcanes: microbios llegan a la lava recién solidificada en solo unas horas.
El estudio, que se llevó a cabo entre 2021 y 2023 en el volcán Fagradalsfjall de la península de Reykjanes, analizó muestras de lava, aerosoles del aire y agua de lluvia. Gracias al ADN, se confirmó que las comunidades microbianas están activas desde el primer momento.
Lo sorprendente es que estos microorganismos, que provienen del aire y la lluvia, se aferran a microfracturas y minerales del basalto, a pesar de la falta de humedad y nutrientes. Durante los inviernos islandeses, su número baja, pero la estructura se mantiene, lo que indica que entran en un modo de baja actividad hasta que las condiciones mejoran.
El hallazgo demuestra que la colonización puede ocurrir en minutos, no en décadas, y que los volcanes pueden convertirse en ecosistemas funcionales muy rápido. Además, sugiere que la vida microscópica podría surgir en otros planetas con volcanes, lo que tiene importantes implicaciones para la astrobiología.
microbios que se apoderan de lava en horas
Los investigadores descubrieron que microbios llegan a la lava recién solidificada en horas. A través del análisis de ADN, se detectó actividad biológica constante, lo que demuestra que no solo llegan, sino que se mantienen activos desde el inicio.
¿cómo sobreviven en un basalto hostil?
El basalto recién formado es un ambiente extremo: altas temperaturas, porosidad limitada y escasa humedad. Los microbios se adaptan aprovechando microfracturas y minerales para iniciar procesos metabólicos básicos. Aun cuando el invierno reduce su número, la estructura de la comunidad se mantiene.
¡la vida en el espacio podría empezar igual!
Este descubrimiento tiene un gran impacto en la astrobiología. Si los microbios pueden colonizar lava en la Tierra, es posible que lo hagan en volcanes de otros cuerpos celestes, mostrando que la vida microscópica no necesita condiciones ideales para comenzar.