Malditas colas: cómo evitar largas esperas en restaurantes con matemáticas y visión artificial
¿Alguna vez te has encontrado en una larga cola para entrar en un restaurante y te has preguntado si vale la pena esperar? Una web llamada Malditas colas ha encontrado una solución innovadora para evitar esas largas esperas.
La web utiliza cámaras IP instaladas en edificios cercanos para contar el número de personas que esperan en la cola y calcular el tiempo aproximado de espera usando teoría de colas. De esta manera, los usuarios pueden decidir si vale la pena esperar o ir a otro restaurante con menos cola.
Cómo funciona Malditas colas
La web utiliza un sistema de reconocimiento visual artificial para contar el número de personas que esperan en la cola. Luego, utilizando la llamada Ley de Little, una de las bases de la teoría de colas, calcula el tiempo aproximado de espera.
La Ley de Little relaciona el número medio de personas esperando (L), la tasa de llegada de clientes por minuto (λ) y el tiempo medio de espera (W): L=λW. Esta fórmula es tan elegante como potente.
La tecnología detrás de Malditas colas
Las cámaras solo funcionan desde una hora antes de abrir hasta una hora después del cierre, y fuera de ese horario están apagadas. Los creadores de la web pagan a vecinos e inquilinos para colocar las cámaras apuntando hacia la calle.
Actualmente, tienen varias decenas de cámaras instaladas en Nueva York. La web muestra directamente cuántas personas hay en la fila, cuánto tiempo hay que esperar y hasta cuánta gente está mirando en la web esa cola en directo.
Implicaciones legales y futuras aplicaciones
En Nueva York, grabar la vía pública desde una propiedad privada suele ser legal mientras no se invada la privacidad de interiores o zonas privadas. Sin embargo, en España, el asunto sería más delicado debido a la combinación del RGPD, la LOPD y las normas sobre videovigilancia de la Agencia Española de Protección de Datos.
Una posible aplicación futura de esta tecnología podría ser crear una app que observe la calle y avise si hay sitios libres para aparcar, por ejemplo.