luz dentro del cuerpo sin cirugía: la nueva revolución
Un equipo de científicos de Stanford ha desarrollado nanopartículas de cerámica que pueden flotar en la sangre y, al recibir ultrasonido, emitir luz azul dentro del cuerpo.
Esta luz tiene una longitud de onda de 490 nm, la que necesitan muchos procesos biológicos, y se genera sin necesidad de implantes ni fibra óptica, porque los ultrasonidos atraviesan varios centímetros de tejido sin dañarlo.
En pruebas con ratones, las partículas activaron neuronas en el cerebro y cambiaron su comportamiento, demostrando que el método puede llegar al sistema nervioso central con precisión.
Los investigadores ven aplicaciones como combinar la luz con la edición genética CRISPR o con terapias fotodinámicas contra tumores, aunque el principal obstáculo sigue siendo que las partículas se acumulan en el hígado y pueden ser tóxicas.
cómo funciona la luz dentro de tu sangre
Las nanopartículas están recubiertas con una capa biocompatible y se inyectan en la sangre, donde circulan por todo el cuerpo. Cuando un haz de ultrasonido se focaliza en una zona concreta, la presión mecánica hace que las partículas liberen luz azul de 490 nm.
El ultrasonido penetra varios centímetros de tejido sin dañarlo, a diferencia de la luz tradicional que se bloquea, lo que permite iluminar órganos como el cerebro, el intestino o los músculos sin cirugía.
qué podría cambiar en la medicina
Con la luz generada internamente se pueden activar enzimas fotosensibles, como la versión modificada de la enzima Cas9 del sistema CRISPR, lo que abriría la puerta a editar genes en zonas específicas y apagar la edición cuando se desee.
Otra vía es la terapia fotodinámica, donde la luz activa fármacos que solo son tóxicos al recibir el estímulo, concentrando el daño en tumores y protegiendo las células sanas.
qué problemas quedan por resolver
El principal reto es que las nanopartículas de cerámica no se degradan fácilmente y tienden a acumularse en el hígado, lo que podría causar toxicidad a largo plazo.
El equipo está investigando materiales de origen biológico que el cuerpo pueda metabolizar y eliminar, pero hasta que se solucione, los experimentos seguirán limitados a animales.