el lago asesino de camerun que mato a 1800 personas
En 1986, un lago en Camerún se convirtió en un asesino silencioso. La noche del 21 de agosto, una nube invisible de dióxido de carbono salió del lago Nyos y mató a 1800 personas en los pueblos cercanos.
La escena que encontraron los supervivientes fue aterradora: cuerpos de personas y animales muertos en casas, caminos y zonas de cultivo, sin señales de destrucción ni saqueos. Incluso las moscas habían muerto.
El lago Nyos, en el norte de Camerún, era un lugar tranquilo hasta que aquella noche cambió todo. Los investigadores descubrieron que el dióxido de carbono acumulado en las profundidades del lago había sido liberado de forma violenta, formando una nube densa que desplazó el oxígeno respirable.
El misterio del lago Nyos
La primera sospecha apuntó a una erupción volcánica, pero las pruebas no acompañaban esa teoría. No había lava, vapor, sedimentos removidos ni indicios químicos propios de una erupción bajo el agua.
La clave llegó al comparar la tragedia con otro episodio ocurrido dos años antes en el lago Monoun, también en Camerún. Allí habían muerto 37 personas en circunstancias similares.
La nube invisible de dióxido de carbono
La investigación terminó señalando al dióxido de carbono como agente letal. El gas procedía de las profundidades de la Tierra y se acumulaba en las capas más hondas del lago, donde la presión y la baja temperatura permitían que permaneciera disuelto.
- Una perturbación en el lago fue suficiente para liberar el gas de forma violenta.
- La nube densa de dióxido de carbono desplazó el oxígeno respirable y mató a 1800 personas.
La solución para evitar otra tragedia
Desde 2001, una tubería permite extraer el gas del fondo de forma controlada. Casi cuatro décadas después, el lago Nyos dejó de ser una amenaza silenciosa.