hallan una gran reserva de agua dulce en el Gran Lago Salado de Utah
En el Gran Lago Salado de Utah, un lago conocido por su alta salinidad, investigadores han descubierto indicios de una gran reserva de agua dulce en el subsuelo. Este hallazgo podría ayudar a entender mejor el lago y mitigar algunos de sus problemas medioambientales.
El Gran Lago Salado es un lago terminal que no tiene salida natural al mar, lo que ha provocado que tenga una salinidad tan elevada. Sin embargo, los investigadores han detectado sedimentos o formaciones rocosas saturadas de agua dulce bajo la capa hipersalina del lago, especialmente en su margen oriental.
¿Cómo han encontrado agua dulce bajo un lago salado?
Los científicos recurrieron a un sistema geofísico aerotransportado para mirar bajo el lago sin perforar toda la zona. Un helicóptero sobrevoló el área con un dispositivo capaz de lanzar pulsos electromagnéticos hacia el subsuelo. La técnica permite distinguir materiales y aguas por su respuesta eléctrica, y a partir de ahí es posible diferenciar el tipo de agua.
La salada conduce mucho mejor que el agua dulce, así que el contraste sirve para dibujar una especie de mapa invisible bajo el lago. Los primeros resultados mostraron una capa compatible con agua dulce bajo la salmuera superficial. De hecho, en algunos puntos el sistema podría alcanzar varios kilómetros de profundidad.
¿Qué implica este descubrimiento?
El descubrimiento de agua dulce en Utah no resuelve la crisis hídrica de Estados Unidos, pero podría ayudar a reducir la generación de polvo en las zonas de lecho seco que se exponen cuando el lago retrocede. El objetivo de este estudio no es bombear agua para consumirla, sino estudiar mejor el sistema subterráneo para ayudar a mitigar algunos de los problemas del lago.
¿Qué sigue?
De momento, solo han podido analizar una pequeña parte del lago, por lo que la reserva podría ser enorme. Sin embargo, todavía no se puede hablar de una solución definitiva para la crisis hídrica de Estados Unidos. Los investigadores continuarán estudiando el sistema subterráneo para entender mejor su funcionamiento y posibles implicaciones.