le deuxième plus grand barrage du monde est en Amérique latine et mesure près de 8 km
Imaginez mur de béton de près de 8 km, aussi haut qu'un bâtiment de 65 étages, capable de produire de l'électricité pour des millions de maisons. C'est ça. Itaipu, le deuxième plus grand barrage de la planète après les Trois Gorges en Chine. Il est entre le Paraguay et le Brésil et produit 14 000 mégawatts, plus que toute autre centrale hydroélectrique en Amérique.
Les historique Commence en 1973, lorsque les deux pays ont signé le Traité d'Itaipu pour cesser de lutter le long de la frontière et profiter ensemble du fleuve Paraná. Depuis 1984, ses 20 700 MW de turbines chacune n'ont pas cessé de tourner. En 2025, ils ont battu leur propre record : ils ont profité d'eau 5,69 % de mieux que d'habitude, ce qui équivaut à donner deux mois de lumière supplémentaires à tout le Paraguay.
Pour la construire, ils ont détourné la rivière, creusé des millions de tonnes de terres et utilisé 12,7 millions de mètres cubes de béton (assez pour élever 210 stades comme le Maracaná) et 380 fois l'acier de la Tour Eiffel. Le réservoir couvre 1 350 km2, plus grand que la ville de São Paulo, et quand il a été rempli, 36 000 animaux ont été sauvés et 24 millions d'arbres ont été plantés.
Comment transformer l'eau en lumière pour 30 millions de personnes ?
Les Astuce est dans le Maison des machines: l'eau est sous pression par un tube géant, tourne une turbine et le générateur produit de l'électricité. Chaque turbine donne pour une ville de 1,5 million d'habitants et fonctionne 96% du temps. En 2025, le débit moyen était de 7 563 mètres cubes par seconde, presque une rivière entière passant par les turbines.
Des salles de contrôle, les techniciens des deux pays décident de la quantité d'énergie destinée au Paraguay (qui la reçoit presque gratuitement) et de la quantité vendue au Brésil. L'eau revient à la rivière sans contamination et le système est tellement efficace qu'en 2025 ils ont ajouté 1 500 panneaux solaires flottants pour produire une lumière encore plus propre.
Un travail qui a changé la carte et donné du travail à 40 000 personnes
Avant 1974, l'endroit était le Jeu quedas sautUne cascade spectaculaire qui a disparu sous le réservoir. Pour sauver la faune, l'opération Mymba Kuera a déplacé des singes, des jaguars et des oiseaux vers des zones sûres. Le reboisement a créé une forêt protectrice qui abrite maintenant plus de 300 espèces d'oiseaux et fait de la région une destination touristique qui reçoit un million de visites par an.
Dans Construction 40 000 personnes sont venues travailler simultanément. Beaucoup sont restés dans la région et de nouvelles villes, écoles et hôpitaux sont apparus. Le barrage génère 1,5 milliard de dollars par an et conserve 10 000 emplois directs et indirects parmi les ingénieurs, les exploitants, les guides touristiques et les scientifiques qui étudient de nouvelles formes d'énergie propre.
Et ensuite ? L'hydrogène vert et le tourisme en décharge
Itaipu ne reste pas dans le passé. Ils testent pour produire hydrogène vert avec un surplus d'électricité et étudier des batteries géantes pour économiser de l'énergie quand il pleut beaucoup. Le tourisme évolue également: le relief peut lancer 40 fois le flux des chutes d'Iguazu et les visiteurs peuvent sentir le "trémore" de l'eau des trottoirs en verre.
Les barrage montre que l'Amérique latine peut créer des infrastructures colossales non contaminées. Alors que d'autres plantes brûlent des combustibles fossiles, Itaipu continue de tourner avec la force de l'eau, mettant en lumière des millions de personnes et montrant que la coopération entre les pays peut changer l'avenir du continent.