-2 : le satellite chinois qui sauve la communication sur la lune
Imaginez être dans le face cachée de la lune Et que ton portable perde sa couverture pour toujours. C'est ce qui arrive aux robots et aux astronautes qui y atterrissent. Pour l'éviter, la Chine a lancé le Queqiao-2, un satellite qui sert de répéteur Wi-Fi entre la Terre et notre satellite.
Cet artefact, taille d'une voiture moyenne, orbites 64 000 km de la lune et est placé à un point spécial appelé halod'où il voit toujours la Terre et le visage lunaire caché. Ainsi, les robots qui explorent des zones où le signal direct ne vient jamais peuvent envoyer des photos et des données sans problème.
L'ex-astronaute Pedro Duque explique que sans ce type de satellite, toute mission sur le visage caché resterait isolé: Il n'y aurait aucun moyen de savoir si un rover a trouvé de l'eau ou si un astronaute a besoin d'aide. Avec Queqiao-2, la Chine assure pont de communication pour leurs prochains déjeuners et pour les futures bases lunaires.
Pourquoi le visage caché est-il un trou de signal ?
La lune nous montre toujours le même visage parce que s'allume en même temps qu'il se tourne vers la Terre. L'autre côté, le visage caché, n'a jamais de ligne directe avec nos antennes. Si un robot atterrit là, ses messages s'écrasent dans le sol de la lune. Les Queqiao-2 est placé juste au point cinq de Lagrange, un endroit où la gravité de la Terre et de la lune sont équilibrées et le satellite peut "s'arrêter" toujours voir les deux côtés.
De cette position, le satellite reçoit les données des Rovers, les garde et les envoie sur Terre lorsqu'il a une couverture. C'est comme avoir un courrier lunaire Ça ne se ferme jamais.
Sangles technologiques du répéteur d'espace
Queqiao-2 porte plusieurs antennes géantes, déroulantes, dont certaines 4 mètres de diamètre, capable de capter des signaux très faibles. En outre, utiliser radio aux fréquences qui traversent la poussière et le rayonnement de l'espace sans dégradation. Son système de navigation ne dépend pas du GPS : il calcule sa position en observant les étoiles et la Terre comme s'il utilisait une boussole cosmique.
Le satellite sert également de laboratoire: porte à bord d'un petit télescope pour étudier l'univers en longueur d'onde qui ne peut être capturé de la Terre, en profitant du silence radio de l'espace profond.
Ce que cela signifie pour les prochaines générations
Avec ce système, la Chine prévoit d'envoyer Missions habitées à la lune avant 2030. Les astronautes peuvent envoyer des selfies du visage caché, faire directement 4K et, surtout, demander de l'aide si quelque chose tourne mal. Les agences européennes et américaines étudient la réseau de satellites similaires partager les coûts et couvrir toute l'orbite lunaire.
Pour le moment, Queqiao2 est le seul routeur là-haut. Si jamais vous voyez sur votre mobile une photo d'un rover chinois posant à côté d'un cratère impossible, rappelez-vous que cette image a parcouru 400 000 km grâce à ce satellite silencieux qui fait Gardien WIFI au clair de lune.