dos agujeros negros supermasivos giran y podrían colisionar
Un equipo de astrónomos ha detectado, tras 23 años de observaciones, dos jets que salen de la galaxia Markarian 501, lo que indica la presencia de una pareja de agujeros negros supermasivos en su centro.
El primer jet está orientado hacia la Tierra y por eso se ve más brillante. El segundo, más difícil de ver, se desplaza en sentido contrario alrededor del primer agujero, repitiendo el movimiento cada pocas semanas.
En junio de 2022 se observó un Einstein ring, un anillo de luz que se forma cuando la gravedad del agujero negro delantero curva la luz del que está detrás, confirmando así la existencia de los dos agujeros negros.
Los datos indican que los dos gigantes giran alrededor de un periodo orbital de unos 121 días y están separados entre 250 y 540 veces la distancia Tierra‑Sol. Los científicos estiman que podrían fusionarse en aproximadamente 100 años, liberando ondas gravitacionales de baja frecuencia detectables con telescopios de pulsar.
dos jets revelan una pareja secreta
Los jets detectados en Markarian 501 mostraron que no había uno, sino dos chorros de materia y energía, señal de dos agujeros negros supermasivos trabajando juntos.
el baile orbital que podría acabar en explosión
El segundo jet se mueve en sentido antihorario alrededor del primero, completando un ciclo cada 121 días. Esta danza sugiere que los dos agujeros están muy cerca, a una distancia de 250‑540 veces la distancia Tierra‑Sol.
¿qué pasará cuando choquen los gigantes?
Si la tendencia continúa, los agujeros negros podrían fusionarse en unos 100 años, generando ondas gravitacionales de muy baja frecuencia que los radiotelescopios especializados podrían captar.