destellos de impacto en la luna: astronautas de Artemis II lo vieron en vivo
Durante el sobrevuelo lunar de Artemis II, la tripulación de la nave Orion no solo tomó fotos de la superficie, sino que también vio destellos breves y luminosos provocados por colisiones de objetos espaciales con la luna.
El comandante Reid Wiseman describió el fenómeno: “Eran definitivamente destellos de impacto en la luna. Y Jeremy Hansen acaba de ver otro”. Los científicos en la Tierra reaccionaron con entusiasmo ante este raro espectáculo.
La responsable científica Kelsey Young admitió que no esperaba que la tripulación viera algo así, y la emoción en el centro de control fue palpable.
Los datos de la NASA indican que la nave registró hasta seis impactos durante unas siete horas de observación. La mayoría ocurrieron durante un eclipse solar visto desde la luna, lo que facilitó la detección de los destellos.
El astronauta canadiense Jeremy Hansen describió los impactos como “puntos de luz diminutos”, mientras que Reid Wiseman añadió que duraban “un milisegundo”, tan rápido como el obturador de una cámara. Los destellos eran de color blanco a blanco azulado.
Los impactos se produjeron el 30 de octubre y el 1 de noviembre. Se estima que las rocas viajaban a una velocidad de 60.000 kilómetros por hora.
En la Luna, sin atmósfera, cada impacto es visible y potencialmente peligroso, a diferencia de la Tierra donde la mayoría se desintegra en la atmósfera. Los científicos, como Bruce Betts de la Planetary Society, ven en estos datos una oportunidad para estimar la frecuencia y el tamaño de los objetos que golpean la luna y plantear nuevas preguntas sobre el entorno lunar.
¿Qué son esos destellos que vimos?
Los destellos son breves luces que aparecen cuando un objeto espacial golpea la luna. En Artemis II se registraron hasta seis durante siete horas de observación.
¿Por qué solo se vieron durante el eclipse?
El eclipse solar oscureció la superficie lunar, haciendo que los destellos fueran más visibles. Sin ese contraste, podrían haber pasado desapercibidos.
¿Qué velocidad tienen estos meteoritos?
Se calcula que las rocas viajaban a unas 60.000 kilómetros por hora, lo que explica la intensidad de los destellos.