descubren el primer dinosaurio en la antártida: un titanosaurio gigante
En 1985 una expedición en la isla James Ross, en la península antártica, encontró un pequeño trozo de vértebra que se pensó era de un reptil marino.
Cuatro décadas después, los científicos descubrieron que ese hueso pertenece a un titanosaurio, un dinosaurio saurópodo que vivió hace 82 millones de años en la Antártida.
El fósil indica que el animal medía entre seis y siete metros de largo, lo que lo convierte en uno de los gigantes terrestres de la historia.
El fragmento se halló junto a ammonites en rocas marinas del Cretácico Superior, lo que sugiere que el dinosaurio pudo haber sido arrastrado al mar tras su muerte.
El hallazgo muestra cómo, en aquel tiempo, la Antártida estaba conectada con Nueva Zelanda, Sudamérica y el antiguo continente de Zealandia, formando parte del supercontinente Gondwana.
¿cómo se descubrió el primer dinosaurio antártico?
La pieza fue hallada en 1985, pero solo ahora, tras 40 años, se ha identificado como parte de un titanosaurio del Cretácico Superior.
Los investigadores la compararon con fósiles de otras regiones y confirmaron que pertenecía al grupo de los saurópodos.
¿qué tamaño y edad tenía este gigante?
Según la vértebra, el dinosaurio medía entre seis y siete metros de longitud y vivió hace 82 millones de años, durante el periodo Campaniense.
¿por qué apareció en la Antártida?
En la era del Cretácico, la Antártida formaba parte del supercontinente Gondwana, cerca de Nueva Zelanda y Sudamérica, lo que facilitó el desplazamiento de especies.
El hallazgo sugiere que el animal pudo haber muerto en tierra y luego haber sido arrastrado al mar, quedando fosilizado junto a ammonites.