Descubren un nuevo árbol desconocido en Perú y Colombia
Un equipo de investigadores internacionales ha descubierto un nuevo árbol en los bosques nublados andinos de Perú y Colombia. El Daturodendron absconditum es un género completamente nuevo para la ciencia, con características morfológicas y químicas únicas.
El hallazgo se remonta al año 2004, cuando el investigador José Luis Fernández Alonso recolectó los primeros ejemplares en Colombia. Desde entonces, un equipo internacional ha trabajado para confirmar la existencia de este nuevo género.
Características del Daturodendron absconditum
El Daturodendron absconditum pertenece a la familiaSolanaceae, que incluye plantas como el tomate o la patata. Sin embargo, este árbol tiene flores erguidas, semillas redondeadas y corolas de textura coriácea.
Su hábitat se restringe a los bosques húmedos montanos, a altitudes entre 1.300 y 2.100 metros. Las expediciones realizadas permitieron obtener muestras fértiles para completar la evaluación de este taxón.
Importancia científica y potencial médico
El análisis químico del Daturodendron revela datos valiosos sobre la evolución vegetal. Los investigadores detectaron la presencia de alcaloides tropánicos, específicamente escopolamina e hiosciamina, que protegen a la planta frente a herbívoros y tienen un reconocido interés médico y farmacológico.
Un árbol en peligro
A pesar del hallazgo, la situación de este árbol es preocupante. Actualmente solo se conocen poblaciones aisladas en zonas andinas concretas. Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, es probable que la especie sea catalogada como «Vulnerable» o «En peligro».