Descubren un misterioso 'camino de baldosas amarillas' en el fondo del mar cerca de Hawái
A más de 3.000 metros bajo la superficie del Pacífico, un equipo de exploración descubrió una formación geológica sorprendente que parece un 'camino de baldosas amarillas' perfectamente alineadas, similar al de 'El mago de Oz'.
El hallazgo se realizó en la dorsal Liliʻuokalani, cerca de Hawái, durante una exploración rutinaria del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea. La tripulación del 'Nautilus' quedó atónita al encontrar esta joya hundida que podría ser un flujo fracturado de roca hialoclastita, una roca volcánica que se forma en erupciones de alta energía.
¿Qué es este 'camino de baldosas amarillas' submarino?
El equipo del Nautilus identificó realmente un flujo fracturado de roca hialoclastita, una roca volcánica que se forma en erupciones de alta energía donde los fragmentos se depositan en el fondo marino. Las llamativas fracturas en ángulos de 90 grados, que simulan baldosas puestas a mano, son el resultado de tensiones de calentamiento y enfriamiento tras múltiples erupciones en un margen que los científicos describen como una corteza horneada.
Un laboratorio de vida extrema
Estos montes submarinos son laboratorios de vida extrema, pues en estas rocas viven comunidades microbianas que sobreviven en condiciones límite, sin luz. El estudio de estos microorganismos, además de tener aplicaciones biotecnológicas en la Tierra, sirve de puente para que la astrobiología pueda entender cómo prospera la vida aquí y nos da pistas para buscarla en lunas heladas como Encélado.
Un mapa base para proteger lo desconocido
La zona del hallazgo forma parte de una de las mayores áreas de conservación marina del mundo, pero solo se ha explorado el 3 % de este Monumento Nacional. Estas misiones funcionan como un mapa base esencial para futuras decisiones políticas y ambientales sobre el ecosistema más grande de la Tierra.