descubren una cueva volcánica gigante en Venus que supera a la de lanzarote
Un equipo de científicos ha confirmado la existencia de la primera cueva volcánica bajo la superficie de Venus, algo que hasta ahora solo se sospechaba.
El hallazgo está en la ladera occidental del volcán escudo Nyx Mons, que tiene unos 362 km de diámetro. La cueva tiene aproximadamente 1 kilómetro de ancho y el radar ha penetrado al menos 300 metros en su interior.
Gracias a un fenómeno llamado skylight o tragaluz, los investigadores detectaron una firma de radar asimétrica que indica un vacío horizontal bajo la superficie, producto del colapso del techo de un tubo de lava.
Esta estructura es mucho mayor que la famosa Cueva de los Verdes en Lanzarote y supera a los tubos de lava observados en la Luna y Marte, gracias a la baja gravedad y la densa atmósfera venusina.
Los resultados sugieren que podrían existir muchas más entradas a cuevas volcánicas ocultas. Futuras misiones con radares más precisos, como EnVision y VERITAS, podrán mapear el subsuelo venusino con mayor detalle.
una cueva gigante bajo venus que supera a la tierra
Los investigadores descubrieron una cavidad de casi 1 kilómetro de diámetro bajo el volcán Nyx Mons. El vacío se extiende horizontalmente y el radar logró penetrar más de 300 metros en su interior.
cómo el radar reveló un túnel de lava oculto
Al reanalizar imágenes del instrumento SAR de una sonda espacial de los años noventa, los científicos observaron una reflexión asimétrica que sólo puede producirse por un hueco bajo la superficie, conocido como skylight.
Este fenómeno indica el colapso del techo de un tubo de lava, dejando un túnel vacío de dimensiones titánicas.
qué implica este descubrimiento para futuras misiones
El hallazgo abre la puerta a que muchas otras cuevas volcánicas pasen desapercibidas en los datos de baja resolución. Próximas misiones equipadas con radares de alta precisión podrán detectar tragaluces más pequeños y mapear el subsuelo venusino con detalle.