Descubre el hidrogel solar que produce agua potable sin electricidad
El 36 % de la población mundial vive en zonas con escasez de agua, y se estima que el 52 % sufrirá una escasez severa para 2050.
Un equipo de investigadores ha creado un hidrogel solar que capta la humedad del aire por la noche y, con la energía del sol, la convierte en agua potable al día siguiente.
El dispositivo, del tamaño de una toalla de baño, ha producido hasta 2 L de agua al día en el desierto de Atacama, y los científicos buscan alcanzar los 5 L diarios por unidad.
Gracias a un recubrimiento anticorrosión en las superficies metálicas, el hidrogel mantiene su rendimiento durante más de 190 ciclos y soporta temperaturas de hasta 75 °C.
Al no necesitar electricidad ni tuberías, esta tecnología puede servir a comunidades rurales, zonas aisladas o áreas afectadas por desastres, con un coste estimado de 0,01 USD por litro, mucho más barato que el agua embotellada.
cómo funciona el hidrogel solar
Durante la noche el hidrogel absorbe la humedad del aire y la almacena. Al amanecer, la luz solar calienta el material y libera el agua en forma de vapor, que se condensa y se recoge como agua potable.
El proceso funciona incluso en entornos extremadamente secos, como el desierto de Atacama.
cuánta agua puede generar
El prototipo actual produce alrededor de 2 L de agua al día, suficiente para cubrir la hidratación básica de una persona. Los investigadores apuntan a mejorar el diseño para alcanzar los 5 L diarios.
El tamaño del dispositivo es comparable a una toalla de baño, lo que facilita su transporte e instalación.
por qué es una revolución para zonas áridas
Al no requerir infraestructura eléctrica ni redes de tuberías, el hidrogel solar puede instalarse en comunidades rurales, refugios temporales o áreas tras desastres.
- Coste estimado: 0,01 USD por litro
- Durabilidad: más de 190 ciclos sin degradarse
- Operación a hasta 75 °C
Esta solución podría competir con el agua del grifo y ofrecer una alternativa sostenible y económica en regiones donde la desalinización no es viable.