descubre cómo detectar el alzhéimer 10 años antes
El alzhéimer es una enfermedad que suele detectarse cuando ya es muy avanzado, pero ahora los científicos están trabajando para identificarla mucho antes.
Un estudio siguió a 1.350 personas entre 56 y 69 años durante más de 35 años y buscó proteínas en la sangre que aumentan en las fases iniciales. Encontraron dos biomarcadores clave: la relación Aβ42/40 y la proteína p‑tau217.
Los resultados mostraron que el 6 % de los participantes con niveles positivos de estos biomarcadores tenían un riesgo cuatro veces mayor de sufrir problemas de memoria verbal y una disminución de la velocidad cognitiva diez años después.
Al mismo tiempo, una nueva técnica de neuroimagen con el trazador PET MK6240 demostró ser mucho más sensible, detectando el doble de casos positivos en personas sanas comparado con los métodos tradicionales. Sin embargo, los expertos advierten que, debido a la baja prevalencia del alzhéimer asintomático, aplicar estas pruebas a toda la población generaría muchos falsos positivos y podría colapsar los servicios sanitarios.
¿cómo una gota de sangre puede predecir el alzhéimer?
Los investigadores analizaron la sangre de 1.350 adultos de entre 56 y 69 años y detectaron dos biomarcadores que aparecen mucho antes de que aparezcan los síntomas: Aβ42/40 y p‑tau217.
Quienes tenían niveles elevados de estos marcadores presentaron, diez años después, un riesgo cuatro veces mayor de perder memoria verbal y de ralentizar su velocidad cognitiva.
el escáner PET que ve lo invisible
Una segunda investigación probó el trazador PET MK6240 en cerca de 800 participantes de EE. UU. y Canadá. Esta tecnología es capaz de visualizar la proteína tau con una sensibilidad tan alta que duplica la detección de casos positivos frente a los escáneres habituales.
¿por qué no podemos usar la prueba en todo el mundo?
Aunque la prueba de sangre y el PET son prometedores, la baja prevalencia del alzhéimer asintomático significa que aplicar estos tests a gran escala produciría muchos falsos positivos, lo que saturaría un sistema sanitario ya de por sí tensionado.
Además, los tratamientos actuales solo ralentizan la enfermedad en sus fases más tempranas y aún no son definitivos, por lo que la detección temprana no garantiza una cura inmediata.