Corea del Sur crea material impreso en 3D para proteger astronautas de radiaciones cósmicas
La conquista del espacio es un desafío que requiere avances en materiales para proteger a los astronautas de la radiación cósmica. Corea del Sur ha dado un paso importante al crear un material ultrafino, flexible y compatible con impresión 3D para blindar a los astronautas y equipos frente a ondas electromagnéticas y radiación de neutrones.
El material, desarrollado por científicos del Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea, combina nanotubos de carbono con nanotubos de nitruro de boro para crear un compuesto que puede integrarse en una matriz de polidimetilsiloxano (PDMS), lo que le da una forma flexible y procesable.
Un avance en la ciencia de los materiales
El proyecto, publicado en Advanced Materials, busca crear un material ligero, fácil de desarrollar y eficiente para proteger a los astronautas de la radiación cósmica. El compuesto desarrollado supera los 50 dB de eficacia de blindaje electromagnético y alcanza un coeficiente de atenuación de neutrones de 1,27 mm−1, lo que equivale a una atenuación aproximada del 72% con un espesor de un milímetro.
Además, el material ofrece protección frente a ondas electromagnéticas del 99,999%. La importancia de este avance radica en que se logra con espesores ridículos, en escalas de decenas de micrómetros en los compuestos base y con materiales poliméricos por debajo del milímetro.
La impresión 3D mejora la defensa
Los científicos consiguieron usar impresión 3D mediante escritura directa de tinta para crear geometrías complejas, como estructuras tipo panal. Esta arquitectura interna permite ajustar forma, grosor y rendimiento del blindaje. Una pieza plana puede proteger, pero una estructura diseñada en 3D puede mejorar el comportamiento del material sin disparar el peso.
El compuesto también mantiene propiedades mecánicas a tener en cuenta, como su elasticidad, lo que lo hace muy útil para los astronautas.