ciudades europeas con luces rojas para ayudar a los murciélagos
En algunas ciudades de Europa, las calles están siendo iluminadas con luces rojas en lugar de las tradicionales luces blancas o amarillas. Esta decisión puede parecer extraña, pero tiene una explicación científica y un objetivo claro: ayudar a los murciélagos y mejorar el descanso de los vecinos.
La ciudad neerlandesa de Nieuwkoop y el municipio danés de Gladsaxe son dos ejemplos de ciudades que han apostado por este sistema. En 2018, Nieuwkoop instaló farolas rojas cerca de una reserva natural para proteger a las especies de murciélagos que allí habitan. Por su parte, Gladsaxe optó por instalar bombillas rojas en sus calles en 2021.
¿Por qué luces rojas?
La luz roja tiene una longitud de onda más larga y menos energía visible que la luz blanca o fría. Esto es importante porque algunas especies nocturnas, como los murciélagos, son extremadamente fotosensibles. Las luces con longitudes de onda cortas, como los tonos azules o blancos de los LED tradicionales, pueden desorientar su brújula interna, alterar sus ciclos de sueño e interferir en sus patrones de caza.
Por el contrario, las luces de onda larga, como el naranja intenso o el rojo, resultan prácticamente invisibles para ellos. Esto les permite seguir con su vida nocturna como si el ser humano no hubiera intervenido en su hábitat.
Un sistema híbrido para no descuidar la seguridad
Sin embargo, no se puede descuidar la seguridad en las calles ni la seguridad vial. Por eso, el sistema es híbrido. En las zonas más críticas, como intersecciones o carriles bici, se mantiene la luz cálida tradicional colocada en postes mucho más altos para maximizar la visibilidad. El resto de las calles, sin embargo, apuestan todo al rojo.
Beneficios para las personas
Además de ayudar a los murciélagos, este tipo de iluminación también puede beneficiar a las personas. En ciudades con menos horas de sol, como Gladsaxe o Nieuwkoop, la luz rojiza puede ayudar a mejorar el sueño y reducir la fatiga visual. Esto se debe a que la luz roja interfiere menos en la producción de melatonina, la hormona del sueño, y puede favorecer que conciliemos el sueño antes y mantengamos un ritmo circadiano estable.