Cientificos crean metodo para transformar metano en metanol con rayos electricos
Un equipo de cientificos ha logrado un avance importante en la conversion de metano en metanol, un combustible ecologico y sostenible. Utilizando un metodo innovador que implica la aplicacion de rayos electricos dentro de un tubo de agua, han conseguido transformar el metano en metanol de manera eficiente y con un bajo consumo energetico.
El metano es un recurso abundante, pero su conversion en metanol ha sido un desafio durante decadas. El metanol es un liquido facil de almacenar, transportar y utilizar como combustible o materia prima industrial. Sin embargo, su produccion convencional implica un proceso de reformado con vapor a temperaturas superiores a 800 °C, lo que conlleva un alto consumo energetico y emisiones asociadas.
El metodo innovador
El equipo de cientificos ha desarrollado un metodo que utiliza descargas electricas dentro de un tubo de vidrio poroso recubierto con oxido de cobre, sumergido en agua. Al aplicar pulsos electricos de alto voltaje, se generan descargas internas similares a pequenas 'tormentas electricas'. Esto permite romper enlaces del metano y generar fragmentos reactivos que, al interactuar con el agua y el catalizador, se recombinan formando metanol.
Resultados prometedores
Los resultados obtenidos son muy prometedores, con una selectividad hacia metanol en fase liquida del 96,8% y una tasa de produccion de 51,8 mmol de metanol por gramo de CuO por hora. Ademas, se detecto la produccion en fase gas de hidrogeno y hidrocarburos C2+, como etano, etileno, propano y propileno.
Ventajas del metodo
El metodo innovador presenta varias ventajas, incluyendo un bajo consumo energetico de 46,7 kWh por kilogramo de metanol y una reduccion de emisiones asociadas. Ademas, el metanol producido se disuelve de inmediato en el agua, lo que evita su degradacion y la formacion de dioxido de carbono.