China busca recargar en órbita 'enjambres de drones' con energía solar
Investigadores de la Universidad Xidian de China han logrado un avance significativo en su proyecto 'Sun Chasing' para desarrollar una planta de energía solar en órbita que puede recargar drones en vuelo. El equipo logró transmitir 143 vatios de potencia estable desde su plataforma solar prototipo a un dron que volaba a unos 30 kilómetros por hora, a 30 metros de distancia.
El sistema también logró una eficiencia de transmisión de energía inalámbrica del 20,8% de corriente continua a corriente continua a una distancia de 100 metros, y entregó 1.180 vatios de potencia a objetivos estacionarios.
Energía solar en órbita para drones en vuelo
El proyecto 'Sun Chasing' de la Universidad Xidian busca desarrollar una planta de energía solar en órbita que pueda recargar drones en vuelo. El equipo ha logrado transmitir energía inalámbrica a un dron en movimiento utilizando una plataforma solar prototipo.
El sistema utiliza una antena de microondas de alta potencia para transmitir la energía, que puede ser recogida por una antena receptora especializada con una eficiencia del 88%. El equipo también ha trabajado para hacer que las antenas sean más pequeñas y ligeras, lo que mejora su viabilidad económica para su despliegue en el espacio.
Desafíos y avances
El equipo ha enfrentado varios desafíos en el desarrollo del proyecto, incluyendo la construcción de un sistema de verificación en tierra que incluyó el traslado de una antena de microondas de 200 kilogramos y otro equipo preliminar por la provincia de Shaanxi.
Sin embargo, el equipo ha logrado avances significativos en la eficiencia de transmisión de energía inalámbrica y ha demostrado la viabilidad del sistema para recargar drones en vuelo.
Aplicaciones y futuro
El equipo prevé que la planta de energía solar en órbita pueda tener aplicaciones civiles y militares, como la recarga de drones en zonas de desastre o la alimentación de radares de emergencia militares.
El próximo paso para el equipo es realizar pruebas en órbita para demostrar la viabilidad del sistema en el espacio.